Borax är ett milt slip- och buffringsmedel som används både inom hushållstvätt och i vissa kosmetiska produkter och tvålar. Mineralet bryts antingen djupt under jordytan eller från ytnära fyndigheter, exempelvis de som finns i Death Valley nära Boron i Kalifornien. Även om borax är ett naturligt ämne kan det vara giftigt om det inte hanteras med omsorg.
Människan har brutit och använt borax sedan mineralet upptäcktes i Persien för mer än 4 000 år sedan. Boraxkristaller bildas när vatten avdunstar från sjöbottnar och bergsavrinningar, vilket lämnar efter sig avlagringar som med tiden koncentreras och stelnar. Mineralet har vanligtvis en kritvit färg.
Namnet "borax" används om flera besläktade mineralföreningar, bland annat natriumbiborat, natriumboratdekahydrat, natriumpyroborat och natriumtetraboratdekahydrat. I varmt vatten omvandlar borax vattenmolekyler till väteperoxid, vilket ger en blekande effekt. Borax innehåller även grundämnet bor – ett spårämne som växter behöver, men som i för stora mängder dödar dem. Därför används pulvret ibland för att bekämpa besvärande ogräs.
I kombination med vax får borax emulgerande egenskaper som förbättrar konsistensen i kosmetiska krämer och lotioner. Det har länge blandats med handtvål för att skapa ett slipande rengöringsmedel för bilmekaniker och andra som ofta får feta händer. Eftersom borax är alkaliskt passar det även bra i formuleringar för hudtonics och rengöringsprodukter.
Genom att kombinera rengöring och peeling hjälper boraxtvål till att eliminera bakterier, overflödig olja och döda hudceller som förknippas med akne. Som naturligt mineral är borax dessutom en vanlig ingrediens i hemgjorda recept för produkter som ansiktspeeling och kallkrämer.
Skölj alltid noggrant efter användning av produkter som innehåller borax. Även om låga koncentrationer generellt betraktas som säkra för huden är borax inte helt riskfritt. Dess höga alkalinitet kan exempelvis orsaka betydande hudirritation.
Borsyra, ett kemiskt syskon till borax, användes förr i ögonskölj men rekommenderas idag inte för något medicinskt bruk. En rådgivande panel inom den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA har föreslagit restriktioner för föreningar som innehåller borsyra. Natriumborat ingår dessutom i Gardasil, vaccinet mot humant papillomvirus som ges till flickor för att förebygga livmoderhalscancer. Vissa föräldrar oroar sig för biverkningar av ingrediensen, som även kan användas som råttgift. Den amerikanska miljömyndigheten EPA varnar för att toxiska reaktioner tenderar att vara kraftigare hos män, med påverkan på testiklarna som kan leda till tubulusatrofi och lägre spermieantal.
Som livsmedelstillsats är borax förbjudet i USA, medan andra länder tillåter användningen. Trots detta används det olagligt som konserveringsmedel i produkter som kaviar, köttbullar, nudlar och ångat ris. EPA varnar för en förhöjd risk för levercancer efter fem till tio års regelbunden exponering för borax via livsmedel.
Kronisk giftig exponering för borax kan ge symtom som rodnad och fjällande hud, njursvikt och krampanfall. Exponering under graviditet innebär risk för fosterskador – särskilt manlig infertilitet till följd av onormal fosterutveckling – samt eventuella avvikelser i hjärna och skelett.
Borax har många användningsområden i hemmet, och du bör hantera det med samma försiktighet som andra rengöringsmedel, insektsbekämpningsmedel och ogräsmedel. Förvara borax utom räckhåll för barn och husdjur. Gravida bör begränsa sin exponering, skölj noggrant ytor och kläder där borax använts, och undvik att använda det i närheten av livsmedel där kontaminering kan ske.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online