Amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) klassar luftföroreningar enligt Air Quality Index (AQI), ett index som bedömer luftkvaliteten på en numerisk skala från noll, för helt ren luft, upp till 500 för extremt hög föroreningsnivå. Skalan är dessutom färgkodad med sex olika färger: grön, gul, orange, röd, lila och mörkröd. AQI beräknas för fem olika luftföroreningar. Om endast ett AQI-värde eller en färg anges syftar detta vanligtvis på den mest allvarliga föroreningsnivån vid tidpunkten.
Luftföroreningar på orangenivå, med ett AQI-värde mellan 101 och 150, bär på etiketten "Ohälsosamt för känsliga grupper". Denna nivå orsakar sannolikt inga problem för de flesta människor, men kan leda till andningssvårigheter och andra komplikationer för personer med astma, bronkit eller emfysem, liksom för små barn och äldre. Orangenivå är i princip den lägsta graden av luftföroreningar där faktiska hälsoproblem börjar visa sig hos ett betydande antal personer, men symtomen är oftast mycket milda utom för extremt känsliga individer.
USA:s renluftsakt (Clean Air Act) utpekar sex primära luftföroreningar som är av störst betydelse: kolmonoxid, marknära ozon, svaveldioxid, kväveoxider, partiklar och bly. Av dessa tilldelas de fem första AQI-värden. Vanligtvis har ozon och partiklar störst omedelbar påverkan på människors hälsa, i form av andningsbesvär samt förvärring av astma och andra lungsjukdomar.
För partiklar motsvarar ett AQI-värde på orangenivå halter mellan 35,5 mikrogram per kubikmeter och 65,4 mikrogram per kubikmeter. För marknära ozon motsvarar det koncentrationer mellan 76 och 164 parts per billion (ppb).
Luftföroreningar, särskilt från marknära ozon och partiklar, kan orsaka en rad olika hälsoeffekter. Små barn, äldre och alla med lung- eller hjärtsjukdom drabbas troligen av svårare symtom. Möjliga effekter inkluderar irritation i halsen och slemhinnorna, andningssvårigheter eller en känsla av tryck över bröstet, smärta vid andning, astmaanfall och huvudvärk. Exponering för ozon kan inflammera lungvävnaden, ungefär som en solbränna. Upprepade exponeringar kan permanent ärra lungvävnaden och skada immunförsvaret, vilket gör att lunginfektioner som lunginflammation blir vanligare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online