Asfaltverk avger ständigt rökgaser och ångor i sin omgivning. För dem som bor i närheten innebär det en daglig exponering som kan påverka hälsan – särskilt hos utsatta grupper som barn, personer med andningsproblem och äldre. Hur allvarliga hälsoeffekterna blir beror på styrkan i utsläppen, avståndet till verket och den enskilda personens hälsotillstånd.
Polyaromatiska kolväten (PAH) är en grupp kemikalier som bildas vid ofullständig förbränning av organiskt material. De frigörs vid asfaltproduktion och släpps ut i luften tillsammans med asfaltångorna. Enligt amerikanska Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) kan dessa ämnen utgöra en hälsorisk. Illinois Department of Public Health uppger att ångorna även innehåller flyktiga organiska föreningar (VOC), kolmonoxid samt svavel- och kväveoxider. Den som bor nära ett asfaltverk utsätts alltså för dessa kemikalier under lång tid, ofta utan att själv veta om det.
Inandning av asfaltångor kan leda till astma hos barn. Collaborative on Health and the Environment har i en presentation om astma och utomhusluft pekat på sambandet mellan asfaltångor och barndomsastma. Ångorna kan möjligen utlösa astma, men de förvärrar i varje fall tillståndet hos barn som redan har sjukdomen. Även om astma inte utvecklas kan andra andningsproblem uppstå, eftersom ångorna irriterar hals och lungor.
Blue Ridge Environmental Defense League i North Carolina presenterade belägg för hjärncancer hos barn i närheten av asfaltindustrin i Salisbury, North Carolina. Mellan 1998 och 2003 inträffade ovanliga former av hjärncancer i området kring asfaltindustrin hela elva gånger oftare än väntat. De rapporterade fallen ingick i en ökad förekomst av hälsoproblem bland boende, även vuxna, i området. Rapporten fann ingen annan förklaring till hjärncancrarna än exponeringen för asfalt.
Enligt amerikanska arbetarskyddsmyndigheten OSHA (Occupational Safety & Health Administration) kan hudutslag och hudcancer vara hälsoeffekter av exponering för asfaltångor, något som rapporterats av arbetare vid asfaltverk. Eftersom barn är känsligare för kemikalier än vuxna finns det skäl att anta att boende nära ett asfaltverk kan drabbas av hudbesvär. Barnen utsätts visserligen för lägre halter än arbetarna, men under en betydligt längre tid.
Bor du nära ett asfaltverk och är orolig för din familjs hälsa? Kontakta kommunen eller miljöförvaltningen för information om lokala utsläppsmätningar. Sök vård om ditt barn uppvisar symtom som ihållande hosta, andnöd, hudutslag eller återkommande besvär. Att hålla sig informerad och dokumentera symtom underlättar både medicinsk bedömning och eventuella anmälningar till myndigheter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online