Den globala uppvärmningen förändrar världens klimat. De flesta experter är överens om att den främsta orsaken är växthuseffekten. Vid förbränning av fossila bränslen släpps koldioxid (CO2) ut i atmosfären, där den ansamlas, fångar värme och hindrar den från att stråla ut i rymden. Redan en enda gallon bensin motsvarar cirka 8,6 kilo koldioxid. Andra gaser som bidrar till problemet är kolmonoxid, vattenånga, metan och kväveoxid. Solens strålar når fortfarande ner till jorden, men den värmeutstrålning som planeten avger kan inte ta sig ut igen. Resultatet blir en varmare jord – och flera faktorer avgör hur snabbt uppvärmningen fortskrider.
Människor bidrar till den globala uppvärmningen varje gång de reser med bil, buss, båt, tåg eller flygplan. Det kan kännas som att klippa gräsmattan eller tända grillen har en försumbar effekt på klimatet – tills man kommer ihåg att miljontals andra gör exakt samma sak samtidigt. Du förbränner fossila bränslen när du värmer vatten för tvätt och dusch, lagar mat i köket, tänder lamporna eller sitter framför datorn. De produkter vi förlitar oss på varje dag tillverkas i fabriker och transporteras med lastbil, tåg och fartyg – allt drivet av fossila bränslen.
Eftersom jorden blir varmare smälter glaciärer, metan som normalt är bundet läcker ut och havsisen avger kol. Detta har alltid förekommit i planetens naturliga cykler, men nu går processen betydligt snabbare. Träd lagrar och absorberar kol från luften. När de avverkas för att ge plats åt jordbruk, byggnation eller asfaltering släpps kolet tillbaka ut i atmosfären. Vulkaner sprutar ut aska som kan kretsa runt hela jorden, blockera solens strålar och sänka temperaturen – samtidigt som de tillför koldioxid till atmosfären. Solen avger dessutom olika mängder strålning vid olika tidpunkter, vilket kan orsaka förändringar i både klimat och temperatur.
Fortsätter människan att släppa ut växthusgaser i atmosfären kommer havsnivåerna att stiga i takt med att glaciärer smälter, stormarna bli mer intensiva och vintrarna hårdare. Allvarliga skador kan drabba kustområden. Risken finns också att sjukdomar sprids i större utsträckning, eftersom bakterier trivs i varma och fuktiga miljöer. Djurarter kan försvinna och ekosystem stördas om klimatförändringarna blir svåra att hejda. Forskare och miljöexperter är inte helt överens om uppvärmningens exakta förlopp eller längd, men de flesta tror i någon grad att den pågår.
Det finns ingen möjlighet att helt stoppa den globala uppvärmningen, men det går att begränsa dess effekter. Mindre avskogning och fler planterade träd ökar absorptionen av koldioxid. Att utveckla och införa nya energikällor, som vind- och solkraft, minskar mängden utsläppta växthusgaser. Industrin kan satsa på energikällor som minskar eller helt eliminerar skadliga utsläpp. Även du kan göra din del genom att använda bilen mindre, flyga mindre ofta, minska ditt avfall och handla lokaltproducerat. Tänk på att plantera ett träd – under sin livstid absorberar det hela ett ton koldioxid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online