Radon är en osynlig, luktfri och smaklös gas som finns naturligt i vår omgivning. Halterna är som högst i inomhusmiljöer, där gasen kan samlas över tid. Det har visats att inandning av radon orsakar lungcancer, och ämnet klassas som ett typ A-karcinogent ämne – den allvarligaste kategorin av cancerframkallande ämnen – enligt Center for Environmental Research and Technology (CERT).
Myndigheten Environmental Protection Agency (EPA) understryker att ingen säker exponeringsnivå för radon är känd. Risken för hälsoskador ökar med långvarig exponering, enligt University of Minnesota Environmental Health Sciences (ENHS). Utöver cancer har radon även kopplats till flera andra sjukdomar i luftvägarna.
Enligt EPA är radon den vanligaste orsaken till lungcancer hos icke-rökare och den näst vanligaste orsaken till lungcancer totalt sett, efter rökning. Radon samverkar dessutom med cigarettökning, vilket ytterligare ökar cancerrisken. De lungcancerformer som kopplas till radonexponering inkluderar adenokarcinom, storcellscancer, skivepitelcancer och småcellig lungcancer.
Radongas sönderfaller snabbt, och dess sönderfallsprodukter fastnar i lungvävnaden där de utsätter lungorna för radioaktiv strålning. Strålningen skadar lungceller och orsakar genetiska mutationer som i sin tur kan leda till cancer, rapporterar CERT.
Långvarig exponering för radon har kopplats till utveckling av emfysem, kronisk interstitiell pneumoni, lungfibros och respiratoriska lesioner, enligt ENHS. Emfysem är en kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) där gasutbytet i lungorna försämras. Lungsäckarna kan skadas av radongasen, vilket gör att kroppen får mindre syre.
Respiratoriska lesioner är områden med ärrvävnad som bildas i lungorna och minskar deras funktion. Lungfibros är en annan form av ärrbildning i lungan, där den förtjockade ärrvävnaden gör lungorna styva och trögare.
Kronisk interstitiell pneumoni tros börja med en skada på lungornas säckar. Celler från immunsystemet vandrar till området, vilket orsakar inflammation och vätskeansamling. Med tiden fortsätter cellerna att dela sig, vilket leder till en uppbyggnad av fibrös vävnad i lungorna.
Exponering för radongas kan orsaka kromosommutationer. Radon är ett genotoxiskt ämne, vilket innebär att det kan skada DNA på sätt som kan leda till cancer – men som även kan ha andra, ännu okända långtidseffekter. Enligt ENHS är radongas dessutom teratogen: den kan störa utvecklingen av ett embryo eller foster, bidra till missfall eller orsaka medfödda skador.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online