Kvicksilverföroreningar i fisk har under många år väckt oro inom folkhälsoområdet. En identifierbar orsak till kvicksilverkontaminering är kopplad till lokala dammar och vattenmagasin.
Enligt International Waters har forskare blivit alltmer oroade över kvicksilverföroreningar i dammar och reservoarer. När stora landområden översvämmas vid dammbyggen bryts organiskt material ned av bakterier, vilket omvandlar naturligt förekommande kvicksilver till metylkvicksilver – den farligaste formen av ämnet.
Problemet förstärks genom bioackumulering i näringskedjan. Ju större fisken är, desto mer kvicksilver tenderar att ackumuleras i dess vävnader över tid. Små organismer längst ner i näringskedjan har däremot de lägsta nivåerna av kvicksilverkontaminering, medan rovfisk som gädda, abborre och gös kan innehålla betydligt högre halter.
Höga kvicksilverhalter till följd av dammar har upptäckts på platser som norra Kanada, Thailand, Finland, South Carolina och Illinois. Kontamineringen är dock betydligt mer utbredd än så och förekommer i många regioner där stora vattenreservoarer har anlagts.
Vattenkraftsdammar har också kopplats till kvicksilverföroreningar. Enligt David Evers vid Biodiversity Research Institute gynnar vattenkraftsdammar tillväxten av bakterier som omvandlar kvicksilver till sin giftiga form, vilket leder till ökade kvicksilverhalter i fisk. Detta är särskilt problematiskt eftersom vattenkraft ofta marknadsförs som en ren energikälla.
Enligt Business Ethics Magazine är höga kvicksilverhalter extremt skadliga för personer som regelbundet äter fisk kontaminerad med kvicksilver. Metylkvicksilver är ett starkt neurotoxiskt ämne som lätt tas upp av kroppen och kan passera blod-hjärnbarriären samt placenta.
Personer som utsätts för höga nivåer av kvicksilver riskerar därför försämrad mental utveckling, sjukdomar i nervsystemet samt andra allvarliga hälsoproblem. Gravida kvinnor, foster och små barn är särskilt känsliga, vilket gör att många myndigheter rekommenderar begränsad konsumtion av viss rovfisk från drabbade områden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online