De flesta vet att rökning orsakar lungcancer, men förståelsen för hur rökning faktiskt leder till sjukdomen är ofta bristfällig. Denna kunskapslucka gör det lättare för rökare att bortse från verkligheten i sitt vanemönster och ignorera de destruktiva effekterna som rökningen har – både på dem själva och på människorna runt omkring.
Anledningen till att rökning är så skadlig för lungorna är enkel: när du inhalerar röken fyller du lungornas alveoler med giftiga gaser. Utöver att syret inte får plats förstör de inandade gaserna alveolerna i lungorna. Alveolerna är de små luftsäckarna som överför syre från den luft du andas in till blodet som passerar genom lungorna, så att det kan transporteras ut i kroppen och försörja dina organ och muskler.
Cancer uppstår när celler muterar tillräckligt många gånger för att de naturliga bromsar som hindrar okontrollerad celldelning förstörs. Cellerna börjar då dela sig slumpmässigt och multiplicera okontrollerat till en massa som förstör alla friska celler omkring sig. Normalt har friska celler ett naturligt skydd mot en sådan delning – dessa bromsar fungerar som tumörsuppressorer.
Tobaksrök innehåller hundratals kemikalier med inbyggda mutagena ämnen. Några av de mest kraftfulla cancerframkallande ämnena i tobaksprodukter, enligt American Cancer Institute, inkluderar arsenik, kolmonoxid, formaldehyd (samma kemikalie som används vid balsamering av liken) och bly. Dessa mutagena ämnen stimulerar celldelningen och stänger av kroppens hälsosamma förmåga att undertrycka okontrollerad delning.
När väl lungcancer har utvecklats är den en av de svåraste cancerformerna att behandla framgångsrikt. Precis som vid alla cancerformer gäller att ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto större är chansen till en längre förväntad livslängd. Behandlingsalternativen för lungcancer inkluderar kemoterapi, kirurgi och strålbehandling.
Att fortsätta röka är nästan en säker dödsdom. Att sluta innan cancern hunnit utvecklas ger en betydande möjlighet att minska riskerna – eller till och med eliminera dem helt. Enligt National Cancer Institute kan även en person som är 50 år och har rökt under hela sitt vuxna liv halvera risken att drabbas av lungcancer genom att sluta röka redan nu.
Det är möjligt att utveckla lungcancer utan att någonsin ha rökat en cigarett eller cigarr eller använt andra tobaksprodukter. American Cancer Society pekar på flera miljöfaktorer, såsom smog, luftföroreningar och radon, som kan orsaka lungcancer hos annars friska individer. Rökning ökar dock riskerna hela hundrafalt. Bor man i områden med höga halter av luftföroreningar finns det en risk att man andas in tillräckligt mycket gift för att utveckla sjukdomen. När en person röker är det som att ställa sig framför en halvladdad pistol – det kanske ligger en kula i kamrern, kanske inte, men du tar en enorm risk genom att låta någon dra i avtryckaren.
Ärftlighet är ytterligare en faktor som påverkar en persons chanser att utveckla lungcancer, oavsett om personen röker eller inte. Även de som är genetiskt benägna att drabbas av cancer har dock en betydligt mindre risk att faktiskt insjukna i lungcancer om de inte röker än om de gör det.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online