Havsvatten smakar bittert och salt. Det innehåller mineraler som kalium och jod, och salthalten ligger på ungefär 35 promille. Det motsvarar hela 120 miljoner ton salt i en enda kubikmil havsvatten. Till skillnad från kroppens egna vätskor är havsvatten dessutom tre gånger så salt som ditt blod.
Att dricka havsvatten är därför direkt farligt. Konsekvenserna kommer i flera stadier: intensiv törst, uttorkning, njursvikt och till sist döden. Nedan förklaras vad som händer i kroppen, steg för steg.
Kroppen klarar inte av att bearbeta den mängd salt som finns i havsvatten. När du får i dig salt via kosten dricker du vanligtvis extra vätska för att späda ut det. Börjar du däremot dricka stora mängder havsvatten tvingas saltet i blodbanan dra ut vatten ur kroppens celler. Hjärnan reagerar genom att skicka ut signaler om mer färskvatten. Resultatet är paradoxalt: ju mer havsvatten du dricker, desto törstigare blir du.
Fortsätter du att dricka havsvatten blir törsten bara värre och munnen känns allt torrare. Uttorkningen har satt igång. Du kan känna dig sömnig och yr, sluta kissa och bli förvirrad. Vid svår uttorkning känns huden torr och rynkig, ögonen sjunker in i ansiktet och blodtrycket faller. Feber, snabb puls och flackande andning är ytterligare varningstecken. Utsöks ingen vård kan delirium eller medvetslöshet inträffa.
Njurarna håller blodet rent och kroppens kemiska balans i jämvikt. Människan har två njurar, formade som bönor, placerade på var sida om ryggraden under revbenen. Varje dag passerar nästan 200 liter blod genom njurarna, som fungerar som ett sil och separerar ut cirka två liter avfall och överflödigt vatten – det som blir din urin.
Havsvatten tvingar njurarna att arbeta övertid för att göra sig av med allt överskottssalt och de andra orenheterna. Du kissar alltmer och förlorar därmed mer och mer vätska. Så småningom kan njurarna helt enkelt ge upp och sluta fungera – en akut njursvikt.
När njurarna sviker fylls kroppen med överflödig vätska och avfallsprodukter, ett livsfarligt tillstånd som kallas uremi. Dricker du enbart havsvatten förgiftas kroppen successivt. Du känner dig svag och utmattad, och utan behandling leder tillståndet till döden.
Söker du vård i ett så sent skede finns risken att njurarna aldrig återfår sin funktion. Då krävs antingen en transplantation eller dialys – en behandling där en specialmaskin filtrerar bort avfallsämnen från blodet. Många dialyspatienter behöver genomgå behandlingen flera gånger i veckan, i vissa fall dagligen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online