Vad är en tungspade?

```html

Trots sitt namn är tungspadar varken blad eller vassa redskap – de kan inte skära eller sticka hål på huden. En tungspade är ett enkelt men oumbärligt verktyg som läkare världen över använder för att undersöka patienter, ställa diagnoser och förskriva rätt behandling vid en mängd olika åkommor.

Användningsområden

Tungspadar, som oftast kallas tungdepressorer, är medicinska instrument som läkare använder för att undersöka svalget, det område som ligger längst bak i munhålan och övergår i halsen. Läkaren lägger tungspaden platt på patientens tunga och trycker försiktigt nedåt för att flytta undan tungan ur sikte. På så sätt blir det möjligt att genomföra en grundligare undersökning av svalgets baksida. Med hjälp av tungspaden kan läkaren bland annat diagnostisera sjukdomar som streptokockhalsont och tonsillit.

Material och historia

De äldsta versionerna av tungspaden tillverkades av hårdare material som elfenben, ben, nickel och silver. Läkare började dock inte använda tungspadar i större utsträckning förrän på 1600-talet. Den träbaserade varianten konstruerades i början av 1900-talet och är idag den vanligaste och mest spridda formen. En modern tungspade ser ut ungefär som en stor glasspinne – tillverkad av slätt, obehandlat trä och avsedd för engångsbruk.

Andra medicinska användningsområden

Tungspadar kan användas till mycket annat än att undersöka svalget. Vissa läkare tejpar ihop två tungspadar i ena änden för att skapa en mjuk näsklämma åt patienter som lider av återkommande näsblod. Klämman appliceras på näsans utsida och utövar ett jämnt tryck som hjälper till att bromsa blödningen.

Andra läkare använder tungspadar för att bedöma om en patient har drabbats av en fraktur i käkleden. Eftersom en genomsnittlig vuxen normalt klarar av att bryta av en tungspade som kläms fast mellan tänderna, kan oförmågan att göra det tyda på att patienten utsatts för trubbigt våld mot käkpartiet.

Icke-medicinska användningsområden

Tungspadar är också populära långt utanför vården. Många barn och vuxna tycker om att pyssla med dem, eftersom de är billiga, lätta att arbeta med och säkra att använda. Vanliga pysselidéer inkluderar snögubbar dekorerade med bomullstussar och färg, målade stjärnor som limmas ihop i ändarna för att bilda fem uddar, samt hemmagjorda katapulter som byggs av tungspadar tillsammans med andra pysselmaterial. Med lite fantasi förvandlas alltså detta enkla medicinska verktyg till en kreativ resurs i hemmet och klassrummet.