En kirurgisk mask är ett tunt, sterilt tyg i polyester som bärs över mun och näsa och fästs med två elastiska band som träs runt öronen. Masken används främst på sjukhus av kirurger och annan vårdpersonal för att hålla arbetsområdet rent och sterilt, men den kan också användas i vardagen – både för att skydda sig själv mot smittämnen och för att skydda andra från sina egna.
Den viktigaste användningen av kirurgiska masker är att täcka mun och näsa hos kirurger och sjuksköterskor under medicinska ingrepp och operationer. Masken skyddar både vårdpersonalen från eventuell smitta i operationsrummet och patienten från bakterier och virus.
Under en operation kan patienten vara extra utsatt för smitta genom öppna snitt i huden. Genom att mun och näsa är täckta minskas mängden bakterier som sprids med utandningsluften, vilket gör det lättare att bevara rummets sterilitet. Efter användning kasseras maskerna direkt i särskilda behållare märkta med skyltar för medicinskt avfall – de ska aldrig återanvändas.
I östasiatiska kulturer, framför allt i Japan, ses det som en självklar artighetsregel att bära kirurgisk mask när man lider av någon form av smittsam virus- eller bakterieinfektion, exempelvis en förkylning eller influensa. Den som är sjuk använder masken när hen lämnar hemmet, under pendling till jobbet och vid affärsmöten.
Masken stoppar en del av de smittämnen som annars skulle spridas genom mun och näsa. I tätt befolkade områden som Tokyo, där en enda person under en dag kommer i kontakt med hundratals andra människor, gör detta stor skillnad för smittspridningen. Att bära mask handlar alltså inte bara om att skydda sig själv, utan lika mycket om att visa hänsyn till sina medmänniskor.
Kirurgiska masker används även i östra delar av världen, som Japan, som skydd mot sjukdomar under förkylnings- och influensasäsong. Med tiden har de personliga ansiktsmaskerna blivit anpassningsbara – flera företag har börjat sälja masker med olika mönster och tryck för att göra dem mer modeinriktade och personliga.
Som skyddsåtgärd har kirurgiska masker också blivit vanligare i USA, särskilt vid hot om epidemier som SARS eller fågelinfluensa. Masker säljs på apotek i hela USA och Japan, och under perioder med kraftig smittspridning erbjuds de ofta gratis av sjukhusen. Kom dock ihåg att en enkel kirurgisk mask sitter lösare än en andningsskyddsmask av typ FFP2/FFP3 och därför ger ett begränsat, men ändå värdefullt, skydd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online