Den grundläggande hälso- och sjukvården i England tillhandahålls av National Health Service (NHS), en statligt finansierad institution som täcker samtliga invånare. Även om det finns regler och bestämmelser som begränsar användningen och missbruket av sjukvårdssystemet från dem som inte har rätt till det, är själva vården gratis och garanterad. Privat sjukvård finns tillgänglig, men den är betydligt mindre vanlig än i exempelvis USA.
Alla boende i Storbritannien omfattas av NHS-systemet, som finansieras genom medborgarnas skatter och är kostnadsfritt för dem som använder det. Grundläggande vård är alltid gratis, liksom vissa receptbelagda läkemedel och akutvård. Andra former av medicinsk behandling, såsom tandvård, ögonvård och långtidsvård, medför dock nominella avgifter som patienten betalar själv.
Alternativa och komplementära terapier omfattas normalt inte av den nationella offentliga sjukvården. Personer som är intresserade av andra behandlingsformer vänder sig därför ofta till privat försäkring eller betalar sina medicinska kostnader ur egen ficka.
Mindre än tio procent av Englands befolkning använder privata vårdgivare. Detta gäller främst de som önskar en specifik behandling som inte erbjuds av NHS, samt personer som inte kvalificerar för statligt finansierad vård – bland annat tillfälliga boende och utländska studenter.
Akutvården, som i England kallas Accident and Emergency (A&E), tillhandahålls endast av NHS-sjukhus och aldrig av privata aktörer. Avdelningen tar hand om både verkliga nödsituationer och mindre skador under natten eller utanför sjukhusets ordinarie arbetstider.
NHS-sjukhusen är gratis och utgör den huvudsakliga platsen där patienter får sin första konsultation hos en allmänläkare, som i sin tur remitterar till lämplig specialist eller ordinerar nödvändiga undersökningar. Öppenvården kan ibland vara långsam – beroende på situationens akutgrad kan det ta upp till tre veckor att få en första tid. För slutenvård, där en ledig säng måste finnas tillgänglig innan behandling kan påbörjas, kan väntan uppgå till sex veckor.
Palliativ vård, som syftar till att stödja både patienter och deras anhöriga under livets slutskede, är även den kostnadsfri och erbjuds vid samtliga sjukhus. Vården bedrivs i samarbete med väletablerade organisationer som Sue Ryder Care och Marie Curie Cancer Care.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online