Omsorgsgivare tar hand om familjemedlemmar – eller ibland vänner – som lider av långvarig sjukdom. Enligt National Alliance for Caregiving och AARP uppskattades det att hela 44 miljoner amerikaner gav denna typ av hjälp år 2004. Att vårda en närstående tar upp en betydande del av omsorgsgivarens tid, vilket ofta får konsekvenser för personens arbetsliv, fysiska hälsa och psykiska välbefinnande.
Omsorgsgivare ägnar sin tid åt personer som ofta är svårt sjuka, och i vissa fall får de bevittna hur en närståendes tillstånd gradvis försämras. Detta kan få allvarliga konsekvenser för den psykiska hälsan; individen kan känna sig tyngd av ansvaret och djupt sorgsen över den successiva förlusten av en familjemedlem eller vän. Omsorgsgivare kan drabbas av depression eller ångest, även långt efter att omvårdnaden har upphört. Enligt Family Caregiver Alliance drabbas exempelvis mellan 30 och 40 procent av de omsorgsgivare som hjälper personer med demens av någon form av depression eller emotionell stress.
Under tiden som omsorgsgivare upplever man en rad olika känslor, bland annat hjälplöshet, skuldkänslor och frustration. Att stötta en sjuk eller funktionsnedsatt närstående är extremt känslomässigt utmattande, och i slutänden kan omsorgsgivaren drabbas av kronisk stress eller total utmattning. Enligt en rapport från Center on Aging Society, med titeln "How Do Family Caregivers Fare: A Closer Look at Their Experiences", är 22 procent av alla omsorgsgivare mentalt utmattade redan när de lägger sig för att sova varje kväll.
Att hjälpa en sjuk närstående kräver mycket tid, och detta engagemang kan direkt krocka med de arbetsuppgifter man ansvarar för i sitt ordinarie jobb. Detta kan leda till sämre prestationer på arbetsplatsen, vilket i sin tur negativt påverkar omsorgsgivarens karriärutveckling. I vissa fall kan behovet av att vårda en närstående till och med tvinga fram minskad arbetstid – eller att omsorgsgivaren helt överger sitt yrkesliv.
När omsorgsgivare avstår från arbetstillfällen för att hjälpa en närstående går de miste om värdefulla möjligheter som karriären erbjuder, såsom befordringar och vidareutbildning. Ännu allvarligare är att omsorgsgivare som tvingas lämna arbetslivet helt eller arbeta reducerade timmar kan drabbas av stora ekonomiska förluster. Forskare vid National Center on Women and Aging, uppdraget av MetLife Mature Market Institute, fann att kvinnliga omsorgsgivare i genomsnitt förlorar 659 139 dollar under sin livstid på grund av den tid de lägger ner på omvårdnad.
Alla känslor och erfarenheter som omsorgsgivare möter är dock inte negativa. Positiva resultat av omsorgsarbetet inkluderar en känsla av personlig utveckling och mognad, eftersom individen stärks och växer genom sin roll. Många omsorgsgivare upplever också en djup känsla av mening och egen värde, tack vare deras betydelsefulla roll i att trösta och stödja en närstående i en svår livssituation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online