En internist är en läkare som specialiserat sig på invärtes medicin, det vill säga icke-kirurgisk vård av vuxna. En geriatrisk internist, ofta kallad geriatriker, arbetar specifikt med äldre patienter, medan en allmän internist vårdar vuxna i alla åldrar.
Geriatriken är en allt viktigare medicinsk specialitet i takt med att befolkningen åldras. Här går vi igenom vad yrket innebär, vilken utbildning som krävs och hur arbetsmarknaden ser ut.
Enligt American College of Physicians måste geriatriska läkare studera minst ett extra år för att lära sig om tillstånd som är specifika för åldrandet. Utbildningen omfattar även icke-medicinska frågor som är centrala för vården av äldre, exempelvis ekonomiska, rättsliga och psykosociala aspekter.
I Sverige motsvaras detta av specialistutbildningen i geriatrik, som bygger på läkarexamen följt av allmäntjänstgöring och ytterligare specialistträning inom äldremedicin.
Geriatriker behandlar i allmänhet patienter som är 65 år eller äldre. Yngre patienter kan också komma ifråga, särskilt de som lider av sjukdomar som normalt förknippas med hög ålder, exempelvis Alzheimers sjukdom eller Parkinsons sjukdom.
Det är viktigt att komma ihåg att geriatriker inte enbart behandlar sjuka patienter. De övervakar även den övergripande hälsan hos äldre patienter och arbetar förebyggande för att bibehålla god hälsa och funktionsförmåga så länge som möjligt.
Geriatriska internister samarbetar ofta med andra läkare och behöver inte nödvändigtvis vara patientens primärvårdsläkare. De kan bland annat rådgiva andra läkare gällande behandlingsplaner och interaktioner mellan olika läkemedel – något som är särskilt viktigt eftersom många äldre använder flera läkemedel samtidigt, så kallad polyfarmaci.
En geriatrisk internist kan välja att fördjupa sig ytterligare inom områden som:
Behovet av geriatriska internister ökar stadigt. Enligt amerikanska Bureau of Labor Statistics (BLS) kommer efterfrågan på geriatriker att stiga kraftigt under de kommande decennierna. Uppskattningar visar att cirka 70 miljoner människor i USA kommer att behöva geriatrisk vård år 2030.
Samma trend syns i Sverige och övriga Europa, där en växande andel äldre i befolkningen skapar ett stort behov av läkare med specialistkompetens inom äldremedicin. Detta gör geriatriken till ett yrkesområde med mycket goda framtidsutsikter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online