Medicaid och servicedjur: regler, gränser och vad du behöver veta

Servicedjur spelar en viktig roll för många människor med funktionsnedsättning i USA. Men täcker egentligen Medicaid kostnaderna för dessa djur? Svaret beror på var i landet du bor. Här går vi igenom hur reglerna fungerar, vilka rättigheter du har enligt lagen och vad du bör tänka på.

Vad är Medicaid?

Medicaid är ett offentligt sjukvårdsprogram i USA som finansieras gemensamt av den federala staten och delstaterna. Programmet ger hälso- och sjukvård till personer med låg inkomst, men behörighetskraven och vilka kostnader som täcks varierar från delstat till delstat.

Om du godkänns för Medicaid i din delstat täcker programmet normalt kostnader som är kopplade till din funktionsnedsättning – exempelvis läkarbesök och sjukhusvård. I vissa fall kan även kostnaderna för ett servicedjur ingå i täckningen.

Servicedjur enligt ADA

Ett servicedjur är ett djur som har utbildats särskilt för att hjälpa en person med funktionsnedsättning. Enligt Americans with Disabilities Act (ADA) har du rätt att ta med ditt servicedjur till exempelvis läkarmottagningar och sjukhus.

Inom Medicaid-programmet kan servicedjur dessutom klassificeras som hjälpmedel, så kallad assistive technology. Det öppnar möjligheten till ekonomiskt stöd för djuret.

Delstaten Montana är ett tydligt exempel på detta: där ersätter Medicaid sina mottagare för inköp, skötsel och underhåll av ett servicedjur, eftersom djuret erkänns som nödvändig medicinsk utrustning.

Att tänka på

Täckningen av servicedjurskostnader via Medicaid skiljer sig markant mellan delstaterna. I rättsfallet Burnham mot Washington Department of Social and Health Services från 2003 fastslog domstolen i delstaten Washington att Medicaid inte var skyldigt att täcka kostnader för ett servicedjur. Detta visar att det inte finns någon garanti för ersättning, oavsett hur nödvändigt djuret är för din vardag.

Praktiska tips

Innan du skaffar ett servicedjur bör du kontakta Medicaid-myndigheten i din delstat för att få besked om vilka regler som gäller just där du bor. Dokumentation från din läkare som visar att djuret är medicinskt nödvändigt kan dessutom stärka din ansökan om ersättning.