Medicaid i Texas: Inkomstgränser och krav för "spend down"

Traditionella Medicaid-program i Texas har inkomst- och tillgångsgränser som en person inom en berättigad grupp inte får överskrida för att kvalificera sig för programmet. Det finns dock kompletterande program för personer som överskrider dessa gränser men befinner sig i särskilda situationer. För dessa fall har programmet för medicinskt behövande, även känt som "medically needy", inrättats för att hjälpa dem som inte kvalificerar sig för traditionell Medicaid men som ändå behöver ekonomiskt stöd för sina sjukvårdskostnader.

Berättigade grupper

Även om traditionell Medicaid i Texas täcker flera olika grupper kan gravida kvinnor och familjer med barn kvalificera sig för programmet för medicinskt behövande om de inte uppfyller villkoren för traditionell Medicaid. Enligt Kaiser Commission on Medicaid and the Uninsured är Texas den enda delstat i USA vars program för medicinskt behövande inte omfattar äldre och personer med funktionsnedsättning.

Inkomstgränser

Traditionell Medicaid i Texas har inkomstgränser för de flesta berättigade grupper, inklusive gravida kvinnor och familjer med barn. För att kunna kvalificera sig för programmet för medicinskt behövande måste dessa grupper ligga över de inkomstgränser som gäller för Medicaid och Temporary Assistance for Needy Families (TANF). Gränserna ser ut enligt följande:

• Under 185 procent av den federala fattigdomsnivån för gravida kvinnor och barn upp till 12 månaders ålder.
• Under 133 procent av fattigdomsnivån för barn mellan 12 månader och 6 år.
• Under 100 procent av fattigdomsnivån för barn mellan 6 och 19 år.

Höga sjukvårdskostnader

För att komma ifråga för programmet måste dessa grupper ha sjukvårdskostnader som är tillräckligt höga för att "spenda ner" de extra inkomster som gjorde dem obehöriga till traditionell Medicaid – det vill säga dra ner sin justerade inkomst till under 133 procent av fattigdomsnivån. Processen fungerar ungefär som en självrisk: de medicinska utgifterna dras av från inkomsten tills personen hamnar under tröskelvärdet för behörighet.

De som faller inom denna kategori har fortfarande ett både medicinskt och ekonomiskt behov av prisvärd sjukvårdscoverage och kan därför kvalificera sig för programmet för medicinskt behövande för att få hjälp med dessa kostnader. Programmet fungerar därmed som en viktig säkerhetsnät-lösning för arbetande familjer vars inkomst är något för hög för traditionell Medicaid, men som ändå inte har råd med sina sjukvårdskostnader.