Olika typer av pulsoximetrar och hur de fungerar

Pulsoximetrar mäter syrehalten i blodet. Enheten avger ljus med två olika våglängder från ena sidan av sonden. Hemoglobin – de syrebärande röda blodkropparna – absorberar ljuset, som sedan mäts på sondens andra sida. För att pulsoximetern ska fungera korrekt måste datorn inuti enheten beräkna ett genomsnitt över flera hjärtslag. Om användaren har ett mycket långsamt blodflöde eller en svag puls kan pulsoximetern ha svårt att ge en tillförlitlig mätning.

Fingertoppulsoximeter

En fingertoppulsoximeter klämmer fast på patientens finger och har en liten inbyggd dator och skärm. Klämman avger ljus från ena sidan och mäter ljusintensiteten på den andra. Datorn analyserar ljuset över flera hjärtslag och visar sedan patientens syrenivå i blodet.

Fingertoppulsoximetrar används ofta i hemmet och är den enklaste typen att hantera. Om patientens hand är skadad eller om blodflödet är långsamt på grund av en blodpropp eller skada kan dock fingertoppenheten ge ett felaktigt resultat eller inte fungera alls.

Handhållen pulsoximeter

Den handhållna pulsoximetern, som används på praktiskt taget alla sjukhus, liknar fingertopenheten men har en mer flexibel sond som ansluts via en sladd till en dator. Precis som fingertoppulsoximetern använder den ljus för att mäta hemoglobinnivån i blodet. Sonden fästs antingen på patientens fingertopp eller öronsnibb.

Detta är särskilt viktigt när en patients extremiteter är påverkade och inte har fullt blodflöde. Eftersom öronsnibben ligger så nära hjärnan är det mycket ovanligt att dess blodflöde är komprometterat. I nödsituationer placerar vårdpersonal den handhållna pulsoximetern på patientens tå istället.

Fetal pulsoximeter

Det är avgörande att känna till fostrets syrenivå, särskilt under förlossningen. Men det är svårt, om inte omöjligt, att placera en traditionell sonde på barnet före födseln. En fetal pulsoximeter löser detta problem.

Denna enhet, som utvecklades på 1990-talet, har en sonde som läkare kan föra upp i födelsekanalen och placera mot barnets skalle. Sensorn avger ljus genom sonden och mäter hemoglobinnivån i barnets hårbotten. Sensorn är ansluten till en sladd som leder till en dator. En av fördelarna med denna pulsoximeter är att sonden också kan registrera barnets hjärtslag.