Utöver att ha en regelbunden inkomst kan en tillförlitlig sjukförsäkring vara avgörande för att undvika ekonomisk kris vid plötslig sjukdom eller funktionsnedsättning. Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) infördes för att täcka potentiella luckor i sjukförsäkringsskyddet och samtidigt etablera sekretessregler för patientjournaler.
HIPAA omfattar de regler och bestämmelser som styr sjukförsäkringsverksamheten i USA. Lagstiftningen, som antogs 1996, infördes för att förebygga bedrägeri och missbruk när det gäller patientskydd, enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement (U.S. Department of Labor). Lagen gör det dessutom möjligt för individer att behålla sitt sjukförsäkringsskydd vid arbetslöshet. Arbetsgivare eller försäkringsbolag som inte följer dessa bestämmelser kan drabbas av rättsliga påföljder vid bedrägliga eller missbrukande praktiker.
Innan HIPAA-reglerna infördes slutade arbetsgivare normalt att betala den anställdes gruppsjukförsäkring så snart anställningen upphörde. Enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement utgör HIPAA ett skyddsnät för individer som av olika skäl blir arbetslösa och därmed förlorar sitt försäkringsskydd. Utöver att säkerställa fortsatt skydd får anställda med befintliga hälsotillstånd inte nekas försäkring när de ansluter sig till en annan arbetsgivares gruppförsäkring.
Bedrägeri inom försäkringsbranschen kan bland annat bestå i att en persons sjukhistorik lämnas ut till obehöriga tredje parter, exempelvis andra försäkringsbolag, databastjänster eller potentiella arbetsgivare. Enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement arbetar HIPAA-reglerna för att skydda en persons rätt till integritet kring sin sjukhistorik och sitt allmänna hälsotillstånd. Tack vare de regler som HIPAA infört har antalet fall av bedrägliga praktiker minskat betydligt.
Införandet av HIPAA medförde även ett system för elektronisk lagring och överföring av medicinska journaler, enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement. Denna förändring syftar till att bättre skydda patientjournaler och förebygga felhantering av känslig information. Samtidigt utvecklades effektivare metoder för att lagra och överföra medicinsk information. Bestämmelserna krävde att vårdinrättningar, privata mottagningar och arbetsgivare uppdaterade sina journalsystem för att uppfylla HIPAA-standarden.
Enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement avser befintliga hälsotillstånd (så kallade preexisting conditions) alla tillstånd som en individ hade innan hen anslöt sig till en gruppsjukförsäkring. Före HIPAA kunde försäkringsbolag helt neka skydd eller införa begränsningar i det skydd som erbjöds. HIPAA kräver att bolag täcker befintliga hälsotillstånd om ingen behandling har erhållits under de senaste sex månaderna. Denna bestämmelse hindrar bolagen från att neka eller utesluta skydd för behandling som mottagits före denna sexmånadersperiod. Har behandling för ett befintligt tillstånd däremot skett under de senaste sex månaderna får bolaget endast införa en väntetid på 12 till 18 månader innan tillståndet täcks.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online