De flesta amerikaner får sin sjukvårdsförsäkring genom arbetsgivaren, vilket innebär att försäkringsskyddet snabbt kan bli ett problem när man förlorar jobbet. År 1986 antog den amerikanska kongressen lagen Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA). Lagen gör det möjligt att behålla sjukvårdsförsäkringen i situationer där mottagaren normalt skulle ha förlorat den. Rätten till detta skydd gäller dock endast under vissa omständigheter.
COBRA:s grundprincip är att deltagare kan fortsätta få sjukvårdsförsäkring till grupptaxa efter en händelse som avslutar det ordinarie försäkringsskyddet. Arbetsgivaren bidrar inte längre till premien, vilket gör att kostnaden blir högre – men oftast fortfarande lägre än om personen skulle behöva teckna en individuell försäkring på egen hand.
Försäkringsplaner som kvalificerar sig för att erbjuda COBRA-skydd är de som omfattade minst 20 anställda under minst 50 procent av företagets arbetsdagar under föregående år. Deltagaren måste ha varit försäkrad dagen innan den kvalificerande händelsen inträffade, och detta gäller den anställda, maken eller makan samt barn som är beroende av försäkringstagaren. Barn som föds eller adopteras under COBRA-perioden omfattas också.
Kvalificerande händelser inkluderar bland annat uppsägning eller avskedande (grovt tjänstefel ogiltigförklarar rätten), minskad arbetstid, skilsmässa eller separation från den försäkrade anställda samt dödsfall hos maken, makan eller förälder som stod för försäkringsskyddet.
Arbetsgivaren har ansvar för att underrätta planens förvaltare inom 30 dagar när en kvalificerande händelse inträffar. Vid skilsmässa eller separation, eller när ett barn förlorar sitt försäkringsskydd, måste den berättigade parten själv underrätta förvaltaren inom två månader efter händelsen.
När förvaltaren har fått besked har denne två veckor på sig att informera arbetsgivaren eller den berättigade om hur försäkringsskyddet aktiveras. Berättigade personer har sedan 60 dagar på sig att välja försäkringen efter att de blivit underrättade. När deltagaren valt försäkringen har hen 45 dagar på sig att betala den första premien.
I de flesta fall kan deltagaren få sjukvårdsförmåner via planen i upp till 18 månader. I vissa situationer kan perioden förlängas till upp till tre år. Ett enskilt företag kan dessutom välja att erbjuda skydd under längre tid än COBRA:s tidsgränser.
Det finns dock situationer där deltagaren kan förlora sitt skydd. Exempel är uteblivna premiébetalningar, att man blir berättigad till Medicare medan man omfattas av COBRA, att arbetsgivaren avslutar gruppförsäkringen, eller att deltagaren börjar en försäkring hos en ny arbetsgivare som inte begränsar skyddet för redan befintliga hälsotillstånd.
Om försäkringsbolaget erbjuder individuella försäkringsplaner måste det erbjuda detta alternativ till COBRA-deltagare under de sex månaderna innan COBRA-skyddet upphör. Bolaget behöver dock inte göra detta om personen avslutar sitt COBRA-skydd innan den maximala försäkringstiden har nåtts.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online