Även om sjukhus kräver andra former av identifiering – såsom namn, adress och födelsedatum – innan behandling lämnas, är det i grunden frivilligt att lämna ut sitt Social Security Number (SSN), den amerikanska motsvarigheten till personnummer. Numret hjälper dock sjukhuset att ge korrekt vård, samordna med försäkringsbolag och säkerställa betalningar. Här förklarar vi när sjukhus använder ditt SSN, vilka risker som finns och hur du bäst skyddar dig.
American Health Information Management Association (AHIMA) anser att SSN är den mest känsliga och kraftfulla uppgiften om dig som finns – och den samlas in i stor utsträckning av sjukhus och andra vårdgivare. Om numret inte hanteras och skyddas korrekt riskerar du att bli offer för identitetsstöld. Tjuvar kan komma över dina personliga och ekonomiska uppgifter, ansöka om kreditkort i ditt namn, göra inköp och lämna dig med skulder.
Social Security Administration rekommenderar att du behandlar ditt SSN som strikt konfidentiell information. Bär inte försäkringskort som visar ditt SSN i plånboken om det inte är absolut nödvändigt. Innan du lämnar ut numret bör du alltid fråga:
Ett SSN kan snabba upp processen att få fram korrekt information om dig som patient. U.S. General Accounting Office (GAO) genomförde en studie om insamlingen av SSN och de risker den innebär. Enligt GAO uppgav sjukhuspersonal att de begär patienters SSN som identifierare. Med hjälp av numret kan de följa patientens journaler hos olika vårdgivare och ta fram den fullständiga sjukhistoriken. På så sätt slipper patienter onödiga dubbeltester eller upprepade behandlingar.
Samtidigt uppgav flera av de tillfrågade sjukhusen att de ger patienterna ett eget internt nummer som används inom verksamheten – SSN fungerar då endast som reservnummer.
De flesta privata försäkringsbolag har ersatt SSN med andra identifierare på sina medlemskort. Problemet är att numret på ditt kort – om det inte är ditt SSN – inte utgör någon gemensam identifierare mellan olika försäkringsbolag. Eftersom vården koordineras i ett system där vårdgivare och försäkringsbolag arbetar tillsammans, begär vårdgivarna ofta patientens SSN för att matcha journaler mot försäkringarna, kontrollera om patienten har ytterligare försäkringar och snabba upp betalningsprocessen.
Nackdelen är att SSN också kan ge vårdgivare tillgång till information som inte direkt rör din hälsa.
Om du är Medicare-patient visas ditt SSN på ditt Medicare-kort, och sjukhuset får tillgång till det när du visar kortet för att bevisa att du har täckning. År 2008 rapporterade Social Security Administrations inspektörsgeneralkontor (Office of Inspector General) att Center for Medicare and Medicaid Services (CMS), trots de potentiella riskerna med att använda SSN som Medicare-identifierare, fortsatte att visa SSN på Medicare-korten. CMS bedömde att ett byte till en annan identifierare skulle ta mellan fem och tretton år och kosta cirka 300 miljoner dollar. Medicare använder även ditt SSN för att samordna utbetalningar med andra försäkringsbolag.
Varje Medicaid-patient har ett kort med ett 16-siffrigt nummer som fungerar som identifierare. Enligt Medicaid Consumer Guide, utgiven av Ohio Department of Job and Family Services, visar kortet att du omfattas av Medicaid. Har du glömt kortet hemma när du kommer till sjukhuset kan du be en personal att ringa Medicaids interaktiva telefonsvarartjänst på 800-686-1516 för att bekräfta din täckning. Vårdgivaren ska då uppge ditt namn, ditt Medicaid-faktureringsnummer och datumet för vårdbesöket. Endast om vårdgivaren saknar ditt faktureringsnummer kan den begära ditt SSN för att styrka att du har täckning.
Ett sjukhus kan i praktiken kräva viss form av identifiering innan behandling ges, men själva SSN är i regel frivilligt att lämna ut – med undantag för system som Medicare, där numret länge varit direkt kopplat till kortet. Var alltid uppmärksam, ställ frågor om varför numret behövs och hur det skyddas, och dela aldrig ditt SSN i onödan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online