Vad är tandplack – och hur skyddar du dina tänder?

En av de första sakerna man märker när man vaknar på morgonen är den luddiga filmen på tänderna och den där typiska morgonandningen. Oavsett hur noga man borstar tänderna innan läggdags känns tänderna ändå som filtyg nästa morgon. Den luddiga filmen, som kallas plack, byggs upp på tänderna under natten.

Vad är plack?

Plack, även känt som materia alba, är en bakterierik hinna som bildas på tänderna till följd av kolhydrater som godis, sockrat tuggummi, läskedrycker och andra livsmedel med högt sockerinnehåll. För bakterierna i munnen utgör matresterna ett riktigt smörgåsbord. Resultatet blir att placket förökar sig snabbt, och beläggningen som lämnas på tänder och tunga består av bakterier och deras avfallsprodukter.

Vad gör placket med tandköttet?

När plack inte tas bort samlas det under tandköttslinjen och mellan tänderna. Med tiden kalkar placket till och bildar hårda avlagringar under tandköttslinjen som kallas tandsten. Tandsten under tandköttet gynnar ytterligare bakterietillväxt, vilket gör att tandsten så småningom kan bli synlig även ovanför tandköttslinjen. Både tandstenen och det mjukare placket orsakar inflammation och blödningar i tandköttet. Om problemet lämnas obehandlat länge nog uppstår en infektion, och tändernas stödjande käkben börjar brytas ned och försvinna. Detta tillstånd kallas parodontit eller tandköttsjukdom och är den vanligaste orsaken till tandförlust hos vuxna.

Vad gör placket med tänderna?

Plack är tandemaljens värsta fiende. Bakterierna i placket avger syror som successivt äter bort emaljen. Plack är dessutom skickligt på att söka upp och gömma sig i gropar och sprickor på tändernas tuggytor. När bakterierna väl har ätit sig ett hål i tanden fortsätter de ned i den mjukare dentinen under emaljen. Ofta upptäcks inte håligheten förrän patienten biter i något hårt och en bit av tanden går av, eftersom tanden redan har urholkats av karies. Plack och bakterier fortsätter angripa tanden tills den i värsta fall ruttnar ända ner till tandköttslinjen. Åtgärdande behandlingar inkluderar fyllningar, kronor, broar och rotbehandlingar.

Hur kan placket kontrolleras?

Eftersom plack är den främsta orsaken till både karies och tandköttsjukdom måste det tas bort ordentligt och regelbundet. Borsta tänderna med cirkelrörelser på framsidan och insidan av varje tand, en i taget. En ordentlig tandborstning bör ta minst tre minuter. Vilket märke av tandkräm du använder spelar mindre roll än själva borsttekniken och borstens arbete. Rengöring med tandtråd är också avgörande: för tråden försiktigt mellan varje tand och ned under tandköttslinjen med en sågande rörelse på varje sida av tanden. Använd tandtråd minst en gång per dag. Dessutom rekommenderas en professionell tandrengöring och undersökning hos tandläkaren minst vart halvår – inte bara för att avlägsna plack och tandsten, utan också för att i tid upptäcka tecken på parodontit eller karies.