Vad kallas utsprången som täcker vecken i tunntarmen?

De utsprång som täcker vecken i tunntarmen kallas villi. Villi är små, fingerliknande utskott som klär tunntarmens insida och spelar en avgörande roll för att ta upp näringsämnen från maten. På varje villus finns i sin tur ännu mindre utskott, så kallade mikrovilli, vilka ytterligare förstorar den yta där näringen tas upp.

Vad är villi?

Villi (singularis: villus) är mikroskopiska, fingerformade utskott som sticker ut från slemhinnan i tunntarmen. De är bara några tiondels millimeter långa men förekommer i enorma mängder – miljontals – vilket ger tarmväggen ett slitet, sammetliknande utseende. Inuti varje villus finns blodkärl och lymfkärl som snabbt transporterar de upptagna näringsämnena vidare till resten av kroppen.

Mikrovilli – ännu finare struktur

Cellerna som täcker varje villus bär på ännu mindre utskott som kallas mikrovilli. Tillsammans bildar mikrovilli ett slags borstigt lager, ofta kallat börstbräm, som gör att tarmens absorberande yta ökar dramatiskt. Utan denna anläggning skulle tarmen behöva vara många meter längre för att ta upp samma mängd näring.

Deras funktion i kroppen

Tack vare villi och mikrovilli blir tarmens yta flera hundra gånger större än en jämn yta skulle vara. Det möjliggör en effektiv upptagning av näringsämnen som kolhydrater, proteiner, fetter, vitaminer och mineraler. En skada eller förstörelse av villi – exempelvis vid celiaki (glutenintolerans) – kan därför leda till nedsatt näringsupptagning och näringsbrist.