Parodontit och rökning: Så påverkar tobaken dina tänder

Parodontit är en allvarlig tandköttsjukdom där inflammationen sprider sig från tandköttet ner till rotfästet och käkbenet – de strukturer som håller tänderna på plats. Sjukdomen är den vanligaste orsaken till tandförlust hos vuxna. Rökning ökar risken att drabbas betydligt. Enligt American Academy of Periodontology är 41 procent av dagligrökarna över 65 år helt tandlösa, jämfört med 20 procent bland de som inte röker.

Typer av parodontit

Det finns två huvudformer av sjukdomen: kronisk och aggressiv parodontit. Den kroniska formen är den vanligaste och drabbar framför allt personer över 35 års ålder. Den aggressiva varianten är ovanligare och uppträder redan under barndomen eller i tidig vuxenålder.

Symtom och tecken

Parodontit kallas ibland även för pyorré och kan beskrivas som ett framskridet skede av gingivit, det vill säga tandköttsinflammation. Typiska symtom inkluderar:

• Blödande tandkött vid tandborstning
• Lösa eller flyttade tänder
• Mörkrött eller lila tandkött
• Dålig andedräkt eller en konstant obehaglig smak i munnen

När tandköttet drar sig tillbaka kan tänderna verka längre än vanligt. Enligt National Institute of Dental and Craniofacial Research har cirka 80 procent av alla amerikaner någon form av parodontit, varför god munhälsa är viktig för alla.

Hur rökning skadar tänderna

Rökare drabbas oftare av tandsten, alltså plack som har härdat fast på tänderna. Tobaksrökning ökar också risken för så kallade parodontala fickor mellan tänderna och tandköttet, där bakterier samlas och orsakar ytterligare skada. Med tiden bryts benet och den mjuka vävnaden som stödjer tänderna ned. Nikotin försämrar dessutom blodcirkulationen i tandköttet, vilket leder till sämre läkningsförmåga. Sammantaget gör dessa faktorer att rökare löper mycket större risk att utveckla parodontit – och behandlingen blir dessutom mindre framgångsrik hos rökare.

Konsekvenser av obehandlad parodontit

Om parodontit inte behandlas kan det leda till att tänderna lossnar och måste tas bort. Forskning visar dessutom samband mellan parodontit och flera andra hälsoproblem:

• Ökad risk för hjärtinfarkt och stroke
• Högre risk för att gravida föder barn med låg födelsevikt
• Svårigheter att kontrollera blodsockret vid diabetes

För rökare med parodontit blir samtliga dessa risker ännu större.

Förebyggande åtgärder

Det mest effektiva steget är att sluta röka. Har du svårt att sluta helt, försök åtminstone att minska antalet cigaretter per dag – varje minskning gör skillnad. Kombinationen av rökavvänjningsprogram och medicinering visar bäst resultat för de flesta.

God munhygien är minst lika viktig:

• Borsta tänderna minst två gånger om dagen
• Använd tandtråd dagligen
• Skölj gärna med munskölj som minskar plack mellan tänderna

Parodontit kan utvecklas utan tydliga symtom, därför är regelbundna kontroller hos tandläkaren avgörande för att upptäcka och behandla sjukdomen i tid.