Hur många personer fick böldpesten 2007?

Under år 2007 rapporterades inga fall av böldpest i USA. Sjukdomen var alltså inte påträffad i landet under detta år.

Däremot förekom enskilda, isolerade fall av böldpest i andra delar av världen under samma period. Bland de drabbade länderna fanns Peru, Brasilien, Madagaskar och Demokratiska republiken Kongo – alla regioner där pesten fortfarande förekommer sporadiskt till denna dag.

Vad är böldpest?

Böldpest är den vanligaste formen av pest och orsakas av bakterien Yersinia pestis. Sjukdomen sprids oftast genom bett från infekterade loppor som lever på gnagare, exempelvis råttor. Namnet kommer av de smärtsamma bölder – så kallade bubor – som bildas i lymfkörtlarna, vanligtvis i ljumsken, armhålorna eller på halsen.

Behandling och prognos

I dag går böldpest att behandla framgångrikt med antibiotika, förutsatt att behandlingen påbörjas tidigt. Utan behandling kan sjukdomen däremot vara livshotande. Världshälsoorganisationen (WHO) betraktar därför pest som en sjukdom som kräver snabb uppmärksamhet, även om stora utbrott numera är sällsynta.

Varför finns pesten kvar?

Trots att pesten historiskt orsakat miljontals dödsfall, bland annat under digerdöden på 1300-talet, har den aldrig helt försvunnit. Bakterien lever kvar i vilda gnagarpopulationer i flera delar av världen, särskilt i Afrika, Asien och Amerika. Detta förklarar varför enstaka fall fortsätter att rapporteras i länder som Madagaskar och Demokratiska republiken Kongo, medan sjukdomen är mycket ovanlig i industrialiserade länder som USA.