Vad är en fiberkopplad laserdiod?

Lasrar avger ljus i en intensiv, smal stråle med låg divergens. Eftersom ljus rör sig i en rät linje kan det i situationer där laserljuset behöver böjas runt hörn eller ledas till en bestämd plats vara mycket praktiskt att koppla en diodbaserad laser till en optisk fiber.

Historia

Ali Javan utvecklade den första gaslasern år 1960. Den första halvledarbaserade laserdioden utvecklades samtidigt i Sovjetunionen och vid Bell Laboratories i USA. När fiberoptiken senare utvecklades blev det möjligt att koppla fiberkablar till laserdioder, vilket gav full kontroll över exakt var laserljuset skulle träffa.

Typer

Precis som vanliga okopplade lasrar finns fiberkopplade laserdioder i ett brett spektrum av uteffekter, med laserljus vid specifika våglängder. Dessutom erbjuds de med olika fiberdimensioner beroende på tillämpning. Typiska användningsområden omfattar dataöverföring, medicinska ingrepp samt etsning och materialbearbetning som skärning.

Fördelar

Den största fördelen med att koppla en optisk fiber till en laserdiod är möjligheten att styra var laserenergin hamnar. I många fall är själva lasern för stor eller otymplig för att kunna flyttas bekvämt. Genom att leda laserutgången genom en fiberkabel blir en fast installerad laser betydligt mer användbar och flexibel i praktiken.

Dataöverföring

Genom att koppla en fiberkabel till en laserdiod kan laserljus överföra data över långa och krökta sträckor utan problem. Ju högre effekt lasern har och ju högre optisk renhet fibern besitter, desto längre avstånd kan data praktiskt sett överföras över. Detta gör fiberkopplade laserdioder till en grundpelare inom modern telekommunikation.

Medicinsk användning

När en högeffektiv laserdiod kopplas till en optisk fiber öppnas möjligheten för kirurger att utföra laserskirurgi. Till skillnad från själva lasern är fibern som bär laserljuset lätt, flexibel och enkel att positionera med stor precision. Vanliga laserskirurgier inkluderar LASIK-behandlingar, canceroperationer och vissa kosmetiska ingrepp. Genom att koppla lasern till fot- och handkontroller kan kirurgen dessutom variera både bredden och intensiteten på laserstrålen för att uppnå önskade effekter under ingreppet.