ICSI – vad är intracytoplasmisk spermieinjektion?

ICSI (Intracytoplasmic Sperm Injection), på svenska intracytoplasmisk spermieinjektion, är en fertilitetsbehandling som används när ett par har svårigheter att bli gravida på egen hand. Vid behandlingen injiceras ett enda spermium direkt in i ägget med hjälp av en tunn nål, i hopp om att ägget ska befruktas.

Vem kan behöva ICSI?

Enligt UCSF Medical Center är den vanligaste anledningen till att använda ICSI manlig infertilitet, till exempel nedsatt spermiekvalitet eller problem med spermiernas förmåga att tränga in i ägget. Men även andra oförklarade fertilitetsproblem gör att allt fler par överväger metoden. Vanliga skäl inkluderar:

• Tidigare misslyckad provrörsbefruktning – om traditionell IVF inte har gett resultat kan ICSI öka chanserna till befruktning.
• Få tillgängliga ägg – när kvinnan bara producerar ett litet antal ägg vill man maximera möjligheten att varje ägg blir befruktat.
• Allvarligt nedsatt spermiekvalitet – exempelvis lågt spermieantal, nedsatt rörlighet eller onormal morfologi.

Så går behandlingen till

Vid en ICSI-behandling används en mycket lång och tunn glaskapillär (nål) för att fånga upp ett enskilt spermium under mikroskop. Spermiet förs därefter varsamt in i mitten av ägget, den så kallade cytoplasman, där det placeras direkt i cellen. Nålen dras ut och ägget överlåts åt att utvecklas.

Dagen efter ingreppet kontrollerar embryologer om ägget har befruktats. Om befruktningen lyckats får embryot fortsätta att dela sig i laboratoriemiljö innan det eventuellt återförs till livmodern.

Risker och etiska överväganden

Trots att ICSI har hjälpt tusentals par världen över finns det vissa risker som blivande föräldrar bör känna till. En av de farhågor som experter, bland annat från Baby Center, lyfter fram är att ett onormalt spermium i princip kan väljas ut och befrukta ägget, eftersom valet av spermium görs manuellt av en embryolog. Detta skulle i sin tur kunna leda till utvecklingsproblem för barnet.

Det finns dessutom en ökad risk för kromosomanomalier hos barn som blir till genom ICSI. Studier har visat att risken är ungefär fyra gånger högre än vid naturlig befruktning. Det bör dock noteras att den absoluta risken fortfarande är låg. Så sent som 2007 var läkare osäkra på exakt varför denna förhöjda risk finns – forskning pågår fortfarande för att kartlägga orsakerna bakom sambandet.

Innan du väljer ICSI är det klokt att diskutera både fördelar och risker med din fertilitetsläkare, så att ni tillsammans kan fatta ett välgrundat beslut baserat på er specifika situation.