Hemoglobin – det röda pigmentet som ger blodkropparna sin färg

Blodkropparnas karakteristiska röda färg beror på ett protein som kallas hemoglobin. Detta järnhaltiga protein finns i de röda blodkropparna och spelar en avgörande roll i kroppens syretransport.

Vad är hemoglobin?

Hemoglobin är ett komplext protein som innehåller järnatomer. Dess huvuduppgift är att binda syremolekyler i lungorna och transportera dem med blodströmmen ut till kroppens alla celler och vävnader. Utan hemoglobin skulle kroppen inte kunna tillgodogöra sig det syre vi andas in.

Så fungerar syrebindningen

När syremolekyler binder sig till järnatomerna i hemoglobinet förändras proteinets struktur. Denna förändring påverkar också hur molekylen absorberar ljus, vilket är orsaken till blodets färgskiftningar.

Varför ändrar blodet färg?

Färgen avslöjar hur mycket syre blodet bär på:

• Syresatt blod – när hemoglobinet är mättat med syre ser blodet klart rött eller ljusrött ut. Detta syns tydligt i artärerna.
• Syrearmt blod – när hemoglobinet har lämnat ifrån sig sitt syre och i stället bär på koldioxid, antar blodet en mörkare, mer mörkröd ton. Detta är typiskt för venerna.

Samma princip gör att ådror under huden ofta framstår som blåaktiga – det är i själva verket mörkrött, syrefattigt blod som skimrar genom huden.