Definition
Etisk egoism är den normativa teorin att en handling är moraliskt rätt om och endast om den maximerar agentens egenintresse. Psykologisk egoism är det deskriptiva påståendet att människor alltid motiveras av egenintresse.
Varianter
- Personlig egoism: Endast jag bör förfölja mitt intresse
- Individuell etisk egoism: Alla bör förfölja mitt intresse
- Universell etisk egoism: Alla bör förfölja sitt eget intresse
Klassiska argument för
- Ayn Rand (Objectivism): Rationellt egenintresse är dygdigt; altruism är självuppoffring och destruktiv
- Max Stirner: "Den Unike" avvisar alla yttre krav (stat, moral, religion)
- Thomas Hobbes: Självbevarande är fundamentalt; moral uppstår från samhällskontrakt för ömsesidig nytta
Stora kritiker
- Profilighet: Varför privilegiera mitt intresse framför ditt? Ingen opartisk motivering
- Kontraktion: Universell egoism → konflikt; kräver regler (kontrakt) → underminerar ren egoism
- Ignorerar relationer: Kärlek, vänskap, föräldraskap involverar genuint annanrörande omsorg
- Psykologisk egoism är ofalsifierbar: Varje altruistisk handling tolkas om som "gömmt egoistiskt motiv"
Nutida relevans
Debatter fortsätter i moralfilosofi, beteendeekonomi (egenintresse vs. altruism) och evolutionspsykologi (kin selection, reciprok altruism).
