Ultraljud inom sjukgymnastiken: Så fungerar behandlingen, dess fördelar och risker

Ultraljud är en form av värmeterapi som hjälper till att läka smärtsamma tillstånd och reparera skador på mjukvävnader. Behandlingen använder högfrekventa ljudvågor som kan tränga upp till ungefär fem centimeter ner i huden. Värmen från dessa vågor stimulerar läkningsprocessen, ökar blodflödet till det drabbade området och minskar både svullnad och inflammation. Ultraljudsbehandling utförs oftast av sjukgymnaster (fysioterapeuter), arbetsterapeuter eller läkare, men kan även ges hemma med hjälp av en portabel ultraljudsenhet.

Så fungerar ultraljud

En ultraljudsapparat består av en konsol som leder elektrisk ström via en koaxialkabel till en handhållen givare (transducer) som innehåller en kvartskristall. Kristallen alstrar ljudvågor genom att expandera och dra ihop sig, varvid vågorna leds in genom huden. Givarens huvud rör sig ständigt med hög frekvens – vanligtvis mellan 0,8 och 3 MHz. Ju lägre frekvens, desto djupare tränger vågorna in i vävnaden, medan en högre frekvens ger en mer ytlig verkan.

Ultraljudsenheter kan dessutom avge olika wattstyrkor, vilket innebär olika mängder energi och värme till kroppen. Som tumregel rekommenderas dock en lägre effekt under en längre tid framför en hög effekt under kort tid.

Olika ultraljudstekniker

Ultraljudsbehandling kan ges i två olika former: som kontinuerlig våg eller som pulserad våg.

• Pulserad våg: Använder mindre värme och överför ljudvågorna i pulser med pauser emellan. Metoden används främst för att minska inflammation, svullnad och smärta, bland annat vid sårbehandling.
• Kontinuerlig våg: Använder högre frekvenser och mer värme för att stimulera läkningsprocessen och öka ämnesomsättningen i kroppens celler.

Fonofores – läkemedel med ultraljud

Fonofores är en metod där läkemedel som appliceras på huden kombineras med en ledande gel och en ultraljudsenhet för att föra medicinen djupt in i det drabbade vävnadsområdet. Den stora fördelen är att medicineringen enbart når de delar av kroppen som behöver behandling, till skillnad från orala smärtstillande medel som påverkar hela kroppen. Nackdelen är att metoden endast fungerar med vissa läkemedel – deras molekyler måste ha rätt storlek för att kunna tränga in genom huden och samtidigt tåla den värme och de vibrationer som ultraljudet alstrar.

Fördelar med ultraljudsbehandling

Ultraljudsterapi erbjuder många positiva effekter, bland annat:

• Stimulerar blodflödet till det drabbade området, vilket sätter igång läkningsprocessen
• Minskar ärrvävnad, kronisk svullnad och inflammation
• Höjer ämnesomsättningen och förbättrar cirkulationen lokalt
• Reducerar irritation i nerverötter
• Lindrar muskelkramp och spänningar
• Masserar muskler och senar skonsamt, vilket hjälper dem att slappna av och återhämta sig efter vävnadsskada
• Giver en lokal behandling som endast påverkar det drabbade området
• Möjliggör tillförsel av vissa läkemedel via fonofores
• Ger ofta nästan omedelbar smärtlindring

Risker och försiktighetsåtgärder

Som vid all medicinsk behandling finns det risker att ta hänsyn till. Ultraljudsvågor ska inte riktas mot organ eller andra känsliga områden i kroppen, exempelvis hjärtat, njurarna, levern, ögonen, äggstockarna, testiklarna, öronen, hjärnan, ryggmärgen eller tarmarna.

Du bör inte genomgå ultraljudsbehandling om du har vissa medicinska tillstånd, såsom blödarsjuka (hemofili), ryggmärgsbråck (spina bifida), diabetesneuropati eller djup ventrombos (blodpropp). Gravida avråds från att använda behandlingen nära buken och nedre delen av ryggen, och personer med implantat – till exempel pacemaker – bör inte behandlas alls.

Konsultera alltid en legitimerad sjukgymnast eller läkare innan du påbörjar ultraljudsbehandling, för att säkerställa att metoden passar just ditt hälsotillstånd och dina behov.