Integumentologi är den vetenskapliga disciplin som ägnas åt integumentära systemet – kroppens yttre överdrag bestående av hud (epidermis, dermis, hypodermis), hår, naglar, svettkörtlar (ekrina, apokrina) och talgkörtlar. Den överbroar dermatologi, anatomi, fysiologi, immunologi och kosmetisk vetenskap.
Funktioner hos integumentära systemet
- Skydd: Fysisk barriär (stratum corneum), kemisk (syramantel, antimikrobiella peptider), mikrobiell (hudmikrobiom), UV (melanin).
- Termoreglering: Vaskulär dilatation/kontraktion (värmeförlust/bevaring), svettning (förångningskylning), piloerektion (rudimentär).
- Sansning: Meissner (lätt beröring), Merkel (tryck), Ruffini (sträckning), Pacinian (vibration), fria nervändingar (smärta, temperatur).
- Metabolisk: Vitamin D₃-syntes (UVB → 7-dehydrokolesterol), lipidlagring.
- Utsöndring: Svett (vatten, elektrolyter, urea, spårmetaller).
- Kommunikation: Rodnad, blekhet, piloerektion, feromoner (apokrina), visuell signalering (hår, naglar).
Forskningsfrontlinjer
- Hudmikrobiom–immun-axel (atopisk dermatit, akne, psoriasis).
- Barriärreparation (ceramider, filaggrin, täta förband).
- Hårfollikelstamceller (alopeci, regenerering).
- Melanocytbiologi (melanom, vitiligo, pigmentstörningar).
- Transdermal läkemedelsleverans, mikronålar, bärbara sensorer.
- Hudåldrande: inre (genetisk, hormonell) vs. yttre (fotoåldrande, föroreningar).
Integumentologi driver innovation inom dermatologiska terapier, kosmeceutika, sårläkning och systemiska sjukdomsbiomarkörer (hud som fönster).
