Vad är appendix? Definition, läge och funktion

Vad är appendix?

Appendix, även kallat blindtarmsbihanget, är en liten fingerformad ficka som sticker ut från början av tjocktarmen. Det ligger i höger iliac fossa, vanligtvis nedanför den ileocecal ventilen – det vill säga där tunntarmens sista del (ileum) övergår i blindtarmen (cecum).

Det rör sig om en liten, blindtarmsliknande påse som är fäst vid tjocktarmen. Appendix är cirka 5–10 cm långt (2–4 tum) och finns i bukens nedre högra kvadrant. Organet består till stor del av lymfatisk vävnad, vilken hjälper kroppen att bekämpa infektioner.

Appendix är inte nödvändigt för att överleva och kan tas bort utan större problem. Blir det dock inflammerat uppstår ett tillstånd som kallas appendicit (blindtarmsinflammation), vilket kan vara mycket smärtsamt och i värsta fall livshotande.

Funktioner

• Appendix viktigaste funktion är kopplad till den lymfatiska vävnad som ingår i tarmens associerade lymfvävnad (GALT – gut-associated lymphoid tissue).
• Appendix bidrar till utvecklingen och mognaden av B-lymfocyter samt hjälper till att upprätthålla en normal tarmflora.