Så stora är huvudlöss egentligen? En guide till lösens olika stadier

Huvudlöss är små parasiter som fäster sig i människans hår för att livnära sig på blod från hårbotten. De lever och förökar sig direkt i håret, och en angrepp kan ofta upptäckas genom förekomsten av gnetter – lösens ägg som sitter fastsatta i hårskaftet. För att kunna identifiera och behandla löss effektivt är det bra att veta hur de ser ut i sina olika utvecklingsstadier och hur stora de faktiskt är.

Gnetter (lösens ägg)

En gnetta är ett ägg som lagts av den kvinnliga lusen. Äggen läggs vanligtvis nära hårbotten, där det är varmt och fuktigt, och klistras fast ordentligt vid hårskaftet. De kan lätt förväxlas med mjäll eftersom de ser likadana ut vid en första anblick, men till skillnad från mjäll sitter gnetterna mycket fastare i håret och går inte att borsta bort enkelt.

Gnetter är extremt små – ungefär lika stora som en punkt i slutet av en mening. Trots sin ringa storlek syns de ofta tydligt mot mörkare hår, särskilt när de har kläckts och lämnat ett tomt, vitaktigt skal kvar.

Nymfer

En nymf är en ung lus som precis har kläckts ur sitt ägg. Utseendemässigt påminner den nästan helt om en vuxen lus, men den är betydligt mindre – ungefär lika stor som en nålspets.

Nymfen börjar suga blod från hårbotten direkt efter kläckningen och genomgår flera hudömsningar innan den når vuxen ålder. Det tar vanligtvis bara drygt en vecka, vilket gör att en lösangrepp kan växa snabbt om den inte behandlas.

Vuxna löss

En fullvuxen huvudlus kan leva på en persons huvud i ungefär en månad. Den är dock beroende av regelbunden tillgång till mat – faller lusen av och saknar en blodkälla dör den inom ett till två dygn.

Den vuxna lusen är gulbrun till gråvit i färgen och har en längd motsvarande storleken på en sesamfrö. Dess sex ben är specialiserade med kraftiga klor som gör att den kan greppa tag i håret och förflytta sig snabbt närmast hårbotten, vilket gör den svår att fånga med fingrarna.

Kort sammanfattning

• Gnetter: cirka storleken av en skiljepunkt, fastklistrade vid hårskaftet nära hårbotten.
• Nymfer: ungefär storleken av en nålspets, ser ut som miniatyrversioner av vuxna löss.
• Vuxna löss: stora som sesamfrön, gulbruna till gråvita, lever upp till en månad i håret.

Att känna till lösens olika stadier och storlekar gör det lättare att upptäcka ett angrepp i tid och välja rätt behandlingsmetod, oavsett om det handlar om kamning med luskam eller receptfri medicinering.