Ett mikroskopiskt kvalster som kan lägga tjugofem ägg i en enda hårfollikel och leva i fjorton till arton dagar låter kanske som början på en epidemi. Ändå bär de flesta vuxna på dessa små organismer utan att ens veta om det. Eftersom kvalstren inte utgör något allvarligt hot betraktas de helt enkelt som en naturlig del av livet – oavsett hur obehaglig själva tanken än kan kännas.
Demodexkvalster är de absolut vanligaste kvalstren som lever i människans hår. De gör sitt hem i talgkörtlarna under huden, just där hårfolliklarna växer fram. De mest populära platserna är ansiktets hudyta och hörselgången, men de kan etablera sig i vilken hårfollikel som helst på sin värd. I regel vet människor inte att de bär på kvalster, och de påverkas inte negativt av dem.
Den vanligaste arten i människans hårfolliklar är follikelkvalstret Demodex folliculorum. Det mäter cirka 0,1–0,45 millimeter långt och har ett huvud som är tydligt åtskilt från kroppen samt åtta korta, stubbliknande ben med klor. Med hjälp av små, vassa mundelar livnär sig kvalstret på hudceller och talg från sin mänskliga värd. Kvalstret rör sig långsamt över huden och gräver framför allt gångar samt vandrar runt under nätterna, när huden är i vila.
Kvalster är vanligt förekommande och finns överallt där människor lever. De är vanligare hos äldre personer, men kan finnas i vem som helsts hårfolliklar. Smittan sker oftast genom direkt kontakt med en annan person som bär på kvalster. Även kontakt med infekterade klädesplagg eller sänglinne kan sprida dem. Eftersom demodexkvalster är så utbredda och normalt inte orsakar sin värd någon skada finns det inget behov av att behandla eller utrota dem.
Att de flesta aldrig märker av sina kvalster är ett tydligt bevis på att demodex sällan ger några besvär. Förutom att de möjligen kan bidra till pormaskar och akne påverkar de inte människor nämnvärt. Det enda hypotetiska samband som forskarna diskuterar är rosacea, men kopplingen är ännu inte helt fastställd.
När demodexkvalster däremot överförs till djur kan de orsaka demodikos, ofta kallad röd skabb, vilket kan vara mycket smärtsamt för ett husdjur. Sjukdomen kan leda till allvarliga hudinfektioner som kräver veterinär behandling.
Eftersom tanken på att vara värd för parasitiska kvalster känns obehaglig för många funderar en del på behandling. Utöver god hygien och regelbunden exfoliering av huden finns det dock ingen rekommenderad behandling mot demodexkvalster. Uppstår däremot rodnad, klåda eller hudirritation kan en hudläkare förskriva preparat av samma typ som används mot skabb och andra kvalster.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online