En allergisk reaktion är immunförsvarets svar på antigener, det vill säga främmande ämnen som tränger in i kroppen – exempelvis gifter från insektsbett. Även i övrigt ofarliga ämnen som pollen och djurhår kan utlösa reaktioner, och dessa kallas ofta för allergener. En allergisk reaktion är i grunden en överkänslighetsreaktion som kan vara allt från lätt obehaglig till direkt livshotande för den drabbade.
När kroppen upptäcker en antigen – som vid ett spindelbett – producerar de vita blodkropparna, kroppens infektförsvar, antikroppar som är specifika för just den antigenen. Antikropparnas uppgift är att angripa och förstöra antigenen genom frisättning av histamin. Histaminet bryter visserligen ner antigenen, men det påverkar samtidigt kroppens lokala vävnader. Det är denna påverkan som ger upphov till det vi kallar en allergisk reaktion.
Om du är allergisk mot vissa insektsbett kommer din kropp att reagera på samma sätt varje gång den kommer i kontakt med just den antigenen. En vanlig reaktion på insektsbett är inflammation. Huden runt bettet blir ofta röd och svullen, och det kan kännas kliande eller ömtåligt vid beröring.
De flesta allergiska reaktioner är relativt harmlösa, men andra är allvarligare och kan påverka hela kroppen. Anafylaxi är ett exempel på en livshotande allergisk reaktion som kräver omedelbar vård.
Fästingar är en av de insekter som kan utlösa allergiska reaktioner. Den västliga svarbenfästingen och rådjursfästingen bär dessutom på bakterien som orsakar borrelia (Lyme disease). Ett tidigt tecken på att du blivit biten av en smittad fästing är ett ringformat utslag, ofta beskrivet som ett "oxöga", på bettstället.
Ett bett från svart änka (black widow) kan i värsta fall ge en dödlig allergisk reaktion. Den drabbade får vanligtvis kraftig stickande smärta, rodnad och ömhet samt en knöl på bettstället. Giftet orsakar också en kraftig blodtrycksökning, vilket gör att omedelbar sjukvård är avgörande.
Bruin eremitspindel (brown recluse) är en annan art vars bett kan leda till en livshotande reaktion. Trots att giftet är extremt giftigt märker du kanske inte själva bettet, men efter hand uppstår ett rött ringformat märke med blåsor, och platsen blir mycket smärtsam.
Även larver av höstloppor (chiggers), sängbugs, skabbkvalster och kackerlackor kan orsaka irriterande, om än inte dödliga, hudreaktioner.
I de flesta fall kan symtomen lindras med receptfria antihistaminer mot rodnad och klåda. Ibuprofen hjälper mot smärta, och isbitar kan minska svullnaden.
Drabbar du däremot av en anafylaktisk reaktion är det viktigt att omedelbart söka vård. De flesta som haft en svår allergisk reaktion bär på en adrenalininjektor, ofta kallad "EpiPen". Ta injektionen, lägg ett ståndband direkt ovanför bettstället och larma sedan efter hjälp.
De flesta som återkommande drabbas av allergiska reaktioner vet vad som utlöser dem och kan vidta förebyggande åtgärder för att undvika de aktuella allergenerna. När det gäller insektsbett räcker det ofta med god medvetenhet om omgivningen för att förhindra en reaktion.
Planerar du att vandra i skogen bör du bära heltäckande kläder som skyddar armar och ben, och se regelbundet över kroppen efter tecken på irritation. Att hålla hemmet rent och hygieniskt avskräcker dessutom skadedjur som sängbugs och kackerlackor från att slå sig ner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online