Vilka föremål och källor avger röntgenstrålar?

Röntgenstrålar är en form av elektromagnetisk strålning med mycket hög energi och kort våglängd. De kan uppstå både i tekniska apparater som människan konstruerat och i naturliga fenomen ute i rymden. Här är de vanligaste källorna till röntgenstrålar:

Medicinsk bildutrustning

Röntgenstrålar används inom en rad medicinska undersökningar, till exempel vanlig röntgen, datortomografi (CT) och fluoroskopi. Dessa apparater alstrar röntgenstrålar genom att beskjuta ett metallmål med högenergetiska elektroner, vilket gör det möjligt att avbilda kroppens insidor utan kirurgi.

Industriell radiografi

Inom industrin används röntgen för att inspektera svetsar, gjutgods och andra material för att upptäcka defekter och sprickor. Industriella röntgenapparater liknar de medicinska, men är oftast kraftfullare eftersom de måste tränga igenom tätare och tjockare material.

Säkerhetskontroller på flygplatser

Flygplatsers säkerhetsscanners använder röntgenstrålar för att genomsöka resenärer och deras bagage efter farliga föremål. Scannrarna producerar lågenergetisk strålning som är ofarlig för människor att passera igenom, samtidigt som den tydligt visar vad som finns inuti väskor och kläder.

Partikelacceleratorer

Partikelacceleratorer är anordningar som använder elektromagnetiska fält för att accelerera laddade partiklar till extremt höga energier. När laddade partiklar hastighetsändras eller böjs av från sin bana avger de röntgenstrålning. Acceleratorer används därför både inom grundforskning och i industriella tillämpningar.

Neutronstjärnor och svarta hål

Neutronstjärnor och svarta hål är oerhört täta objekt som avger röntgenstrålar på grund av sina enorma gravitationsfält. En neutronstjärna är den kollapsade kärnan hos en massiv stjärna som exploderat som supernova, medan ett svart hål bildas när ännu tyngre stjärnor kollapsar under sin egen tyngd. Gas som dras in mot dessa objekt hettas upp till miljontals grader och strålar intensivt i röntgenområdet.

Solen och andra stjärnor

Solen och andra stjärnor avger röntgenstrålar till följd av aktiviteten i deras korona – atmosfärens yttersta skikt. Koronan hettas upp till extremt höga temperaturer av magnetiska fält och solaktivitet, vilket gör att den sänder ut röntgenstrålning ut i rymden.