Hur förökar sig mjältbrand? Så fungerar bakteriens celldelning

Mjältbrandsbakterien (Bacillus anthracis) är känd för sin förmåga att föröka sig snabbt och effektivt. Bakteriens främsta förökningsmetod sker asexuellt genom en process som kallas binär fisson, det vill säga tvådelning.

Asexuell förökning genom binär fisson

Vad innebär tvådelning?

Binär fisson är den huvudsakliga metoden som mjältbrandsbakterien använder både för att föröka sig och för att överleva. I processen växer den vegetativa cellen tills den delar sig i två identiska dotterceller.

• Cellen växer först till sin fulla storlek innan delningen påbörjas.
• Delningen sker på tvärs av cellen, det vill säga transversellt.
• Resultatet blir två genetiskt identiska dotterceller.

Exponentiell tillväxt

Efter delningen växer varje dottercell till den ursprungliga storleken hos moderzellen och delar sig därefter igen. Denna cykel upprepas kontinuerligt och leder till en exponentiell befolkningsökning – antalet bakterier fördubblas konsekvent för varje generationscykel.

Idealiska förhållanden

Under gynnsamma omständigheter, exempelvis när näringsämnen finns i överflöd och temperaturen är lämplig, kan mjältbrandsbakterien föröka sig mycket snabbt. En enda bakterie har under sådana förhållanden potential att multipliceras till miljontals exemplar på bara några timmar, vilket gör bakterien särskilt farlig vid infektion.