Vägglus eller kvalster? Så skiljer du dem åt

Få saker känns så obehagliga som tanken på att ha insekter i sängen. Vägglusar förväxlas ofta med husdammskvalster, men det är två helt olika varelser. Medan kvalsterspillning kan utlösa allergiska reaktioner hos känsliga personer är detta sällan fallet med vägglusar. Vägglusar lever i stället av ditt blod och är förvånansvärt tåliga insekter som kan överleva i flera månader utan att äta.

Ser ut som en liten fästing

Vägglusar är rödbruna till färgen och liknar till utseendet en fästing. Till skillnad från kvalster är de inte mikroskopiska utan synliga för blotta ögat. En fullvuxen vägglus mäter mellan 1,5 och 7 mm, saknar vingar och har sex ben.

Där gömmer sig vägglusarna

Trots namnet hittas vägglusar oftast på andra ställen än själva sängen – exempelvis i sängens stomme, i gardiner, bakom tapeter samt i springor och sprickor där de lätt kan gömma sig bakom stoppade möbler. Efter det omfattande bruket av DDT på 1940- och 1950-talen blev vägglusar ovanliga, men de har återkommit i takt med ökat resande och inflyttning. Det räcker med en eller två vägglusar som gömmer sig i dina kläder för att hela bostaden ska drabbas.

Lever av människoblod

Vägglusar är glupska ätare och deras favoritföda är människoblod. En av deras viktigaste överlevnadsstrategier är att de inte behöver äta regelbundet. Det gör att de kan ligga oupptäckta i tomma bostäder och på platser där en jämn tillgång på blod saknas. Efter ett blodmål blir en vuxen vägglus mer rödaktig i färgen, medan de genomskinliga nymferna lyser klarröda efter att ha ätit.

Sjukdomar och bekämpning

I de flesta fall kopplas vägglusar inte till smittsamma sjukdomar, men det finns spekulationer om ett möjligt samband med Chagas sjukdom. Symtom som feber, trötthet, värk i kroppen, huvudvärk, utslag, aptitlöshet, diarré och kräkningar är dock så diffusa att en diagnos är svår att ställa.

Att bli av med vägglusar är ett mödosamt arbete, men att svälta ut dem är den mest effektiva vägen. Använd lufttäta plastöverdrag på kuddar och madrasser så att vägglusarna inte kan komma åt föda. Tvätta alla sängkläder i hett vatten och torka dem i torktumlaren på högsta värmen. Dammsug varje dag och se till att nå små hörn och springor där ägg kan gömma sig.