Vägglusallergi: symtom, behandling och så blir du av med vägglössen

Vägglöss är inte bara monster ur sagorna – de är verkliga, levande insekter som härjat i storstäder över hela världen. Även om tanken på småkryp som biter dig när du sover kan ge kalla kårar, är klådan efter ett bett ännu värre. Och om du inte redan är känslig för vägglöss kan tillräckligt många bett med tiden göra att du utvecklar allergi.

Vad är vägglöss?

Vägglöss kan lätt förväxlas med små kackerlackor. Den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC beskriver vägglöss som ett "vinglöst, rödbrunt, blodsugande insekt som blir upp till 7 mm långt". De kan leva från fyra månader upp till ett år och livnär sig på ditt blod medan du sover.

Vägglöss är nattaktiva. Under dagen gömmer de sig i sprickor i målning och tapet, i fogar längs väggarna, inuti madrasser och i sömmarna på sängkläderna. Där kan de ligga i väntan länge utan mat innan de ger sig ut på jakt efter nästa blodmål.

Så känner du igen väggelbett

Väggelbett visar sig oftast som små, röda kvaddlar som kliar, ofta i rader eller grupper om tre – det så kallade "frukost-, lunch-, middag"-mönstret. Betten sitter typiskt på hud som legat bar under natten, exempelvis armar, ben, nacke och ansikte. Reaktionen varierar från person till person: vissa märker knappt att de blivit bitna, medan andra får kraftiga hudreaktioner.

Behandling av bett

Väggelbett är oftast mer besvärande än farliga. Klådan liknar den efter ett myggbett, men verkar aldrig vilja släppa. Studier från Harvard School of Public Health visar att läkare ofta behandlar patienter med antihistaminer och kortisonpreparat för att dämpa allergiska reaktioner och inflammation. Effektiva klådstillande krämer finns dessutom receptfritt på apoteket. Försök också att inte kliа, eftersom det ökar risken för sekundära infektioner.

Sprider vägglöss sjukdomar?

Till skillnad från myggor och andra blodsugande insekter överför vägglöss inte sjukdomar mellan värdar, enligt CDC. Orsaken är att blodflödet från värd till insekt är enkelriktat. Vissa virus, bland annat hepatit B, har dock kunnat påvisas i insekternas kroppar upp till sex veckor efter att de sugit blod från en infekterad person – men de har inte visats kunna överföra viruset till en frisk person som de senare biter.

Anafylaxi och allergier

I de flesta fall är väggelbett irriterande men ofarliga. Efter upprepade bett under en längre period kan kroppen dock bli överkänslig och utveckla allergi. I sällsynta fall kan en anafylaktisk reaktion utlösas.

Anafylaxi uppstår när immunförsvaret angriper något som tidigare varit ofarligt eller okänt för kroppen. Enligt experter på WebMD kan anafylaxi ge svullnad, nässelutslag, sänkt blodtryck och vidgade blodkärl. Det är samma typ av reaktion som ses hos personer med allergi mot geting- och bistick, nötter eller skaldjur, och i extremfall kan den vara livshotande. Sök omedelbart vård om du får andningssvårigheter, yrsel eller svullnad i ansiktet och halsen efter bett.

Så blir du av med vägglössen

Harvard School of Public Health rekommenderar att du börjar med att städa undan och exponera alla platser där vägglöss kan gömma sig:

• Ta bort onödigt kludder och öppna upp potentiella gömställen.
• Skrubba det drabbade rummet noggrant och använd en gammal tandborste för att rengöra sprickor, springor och skarvar där ägg kan finnas.
• Använd speciella väggelskydd (madrassöverdrag) som omsluter både madrass och lådboten helt.
• Tvätta alla textilier i minst 60 grader och värmbehandla det som inte tål tvätt.
• Täta hål och springor med tätningsmassa.
• Kontakta en professionell skadedjursbekämpare – vägglöss är notoriskt svåra att bli av med på egen hand.

Med rätt åtgärder och lite envishet kan du återfå en lugn och klådfri sömn.