Fästingar tillhör klassen spindeldjur och är släkt med både kvalster och spindlar. Dessa yttre parasiter lever av blod från däggdjur, reptiler och fåglar. Cirka 850 fästingarter har identifierats världen över, och fler än 25 av dem finns i Arizona. Enligt eMedicine Health är fästingar den största smittspridaren av sjukdomar till människor i USA. När en fästing biter överförs organismer, sekret och gifter via saliven, vilket kan sprida allvarliga sjukdomar.
De tre vanligaste fästingarterna i Arizona är klippfästingen (Rocky Mountain wood tick), bruna hundfästingen och adobefästingen. Klippfästingen och hundfästingen räknas som hårda fästingar och tillhör familjen Ixodidae. Hårda fästingar känns igen på sin stela ryggplåt och tenderar att fästa sig på en värd och suga blod i flera timmar eller till och med dagar. Sjukdomsöverföring från en hård fästing sker oftast mot slutet av blodmålet, när fästingen är mättad med blod.
Adobefästingen tillhör däremot familjen Argasidae och klassificeras som en mjuk fästing. Den har en mer rundad och mjuk kropp utan den hårda ryggplåten. Mjuka fästingar suger blod i mindre än en timme, men kan överföra sjukdomar redan inom loppet av en minut – något som gör dem särskilt farliga trots sitt korta närvaro hos värden.
En fästings livscykel består av fyra stadier: ägg, larv, nymf och vuxen. I varje stadium krävs blod från en värd för att fästingen ska kunna överleva och fullborda sin utveckling. När larven kläcks ur ägget har den sex ben, hittar ett blodmål hos en värd och ömsar sedan skinn till en åttabent nymf.
I det vuxna stadiet gör ett blodmål det möjligt för honan att lägga ägg. Hon kan lägga upp till 5 000 ägg innan hon dör. Oavsett utvecklingsstadium kan fästingar överleva i månader utan att få i sig någon näring, vilket gör dem mycket motståndskraftiga.
Fästingar livnär sig genom att suga i sig helblod från värden, extrahera vattnet ur blodet och sedan injicera detta vatten tillbaka i värden. Bland alla leddjur är fästingar de som sprider störst variation av patogener – inklusive virus, bakterier, protozoer och rickettsier.
Den vanligaste fästingburna sjukdomen i Arizona är fläckig Rocky Mountain-feber (RMSF). Bruna hundfästingen bär på denna sjukdom och sprider den mellan värdar, där hundar är den främsta värden – men dessa fästingar biter även människor. Klippfästingen, som endast förekommer i buskiga områden i norra Arizona, bär också på RMSF.
För att kontrollera och förebygga fästingar i Arizona bör du regelbundet undersöka dina husdjur och ta bort eventuella fästingar med pincett eller tång. Håll gräsmattan kortklippt och ta bort buskar, löv och vedhögar runt huset samt längs tomtens kanter, eftersom dessa miljöer gynnar fästingar.
När du vistas utomhus bör du undvika högt gräs och ogräs, stoppa ner byxbenen i strumporna och bära ljusa kläder så att fästingarna blir lätta att upptäcka. Använd dessutom en fästingavvisande spray för extra skydd. Med enkla förberedelser kan du kraftigt minska risken för fästingbett och fästingburna sjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online