Borrelia är en allvarlig infektionssjukdom som i värsta fall kan hota hjärtat om den inte behandlas i tid. Infektionen börjar vanligtvis med ett fästingbett följt av en karakteristisk rodnad som liknar ett ögonstreck – så kallad erytema migrans. Enligt International Lyme and Associated Diseases Society minns dock många smittade att de aldrig haft något utslag på kroppen. Det är just detta som får många att söka vård först långt in i sjukdomsförloppet, ofta när symtomen redan har blivit uttalade.
Borrelia överförs till människor via bett från infekterade fästingar, men den egentliga orsaken till sjukdomen är bakterien Borrelia burgdorferi. Bakterien ger upphov till en infektion i kroppen som kan påverka leder, nervsystemet och hjärtat. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC består den vanligaste behandlingen av antibiotika under flera veckor. Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är prognosen.
Ett av de hjärtsymtom som borrelia kan ge upphov till är oregelbunden hjärtrytm, även kallad arytmier. Ibland kan pulsen saktas ner så mycket att yrsel eller svimningsanfall uppstår. Enligt Massachusetts Department of Public Health kan oregelbunden hjärtrytm visa sig redan kort tid efter smittan, men den kan lika gärna dyka upp senare i sjukdomsförloppet. Kontakta alltid vården om du upplever hjärtklappning, yrsel eller svimning efter ett fästingbett.
Hjärtat kan också ta direkt skada vid en borreliainfektion. Enligt Kansas Medical Clinic löper borreliapatienter risk att utveckla myokardit – en inflammation i själva hjärtmuskeln. I vissa fall finns det även risk för perikardit, det vill säga en inflammation i hjärtsäcken, den hinnan som omger hjärtat. Dessa tillstånd kan orsaka bröstsmärta, trötthet och andnöd och kräver alltid medicinsk bedömning.
Trots alla negativa effekter finns det goda nyheter för borreliapatienter. Enligt U.S. National Library of Medicine kan borrelia orsaka hjärtblockeringar, så kallade AV-block, som är reversibla. Tillfällig pacemakerbehandling används ofta i kombination med antibiotika för att hjälpa blockeringen att läka. När blockeringen väl har gått tillbaka brukar hjärtat återhämta sig helt utan bestående skador.
Medan utfallet vid vissa hjärtskador är lovande ser bilden annorlunda ut om borrelia lämnas obehandlad. Enligt Aetna kan obehandlad borrelia leda till kongestiv hjärtsvikt. Hjärtat klarar då inte av att pumpa tillräckligt med blod runt i kroppen, vilket leder till svullnad i ben och anklar samt andnöd vid ansträngning. I allvarliga fall kan skadan på hjärtat bli så omfattande att en hjärttransplantation blir nödvändig.
Om du har varit biten av en fästing och upplever symtom som uttröttbarhet, ledvärk, feber, hjärtklappning, yrsel eller andnöd – kontakta din vårdcentral. Tidig diagnos och antibiotikabehandling är det bästa skyddet mot både vanliga borreliasymtom och de allvarliga komplikationer som kan drabba hjärtat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online