Med hotet om sjukdomar som West Nile-feber, encefalit och Rocky Mountain fläckfeber är ett ordentligt skydd mot stickande och betande insekter utomhus en viktig fråga för många människor. Det vanliga svaret är att genomspruta huden och kläderna med insektsmedel. Men vilka hälsorisker är egentligen förknippade med vanliga insektsmedel?
Insektsmedel är värdefulla för att skydda exponerad hud mot myggor, fästingar och andra oönskade skadedjur under utomhusaktiviteter. Vissa insektsmedel utgör dock hälsorisker som du bör känna till innan du applicerar dem på dig själv eller dina barn.
De flesta insektsmedelsmärken som säljs innehåller kemikalien DEET, eller N,N-dietyl-meta-toluamid som den kemiskt kallas, som verksam ingrediens. För närvarande finns det cirka 39 företag som tillverkar över 140 märken av insektsmedel innehållande DEET enbart i USA, vilket gör den till den dominerande varianten. Dessa medel finns med olika procenthalter av bekämpningsmedlet, och generellt gäller att ju högre halt, desto större potential för skadliga effekter.
Farmakologiska institutionen vid Duke University genomförde en studie 2002 som visade skador på hjärnceller hos vissa laboratoriedjur till följd av konstant, rutinmässig exponering för insektsmedel baserade på DEET. Studien drog slutsatsen att ihållande exponering för insektsmedel som innehåller DEET kan leda till symtom som återkommande huvudvärk, nedsatt minne, trötthet och andningsproblem. Enligt testerna löper barn en ännu större risk, eftersom deras hud lätt absorberar kemikalierna i kroppen. En rapport i Human and Experimental Toxicology från 2001 visade att barn blev sjuka efter exponering för DEET och föreslog att ämnet inte var säkert för dem i någon mängd.
Tillverkarna av DEET har motsatt sig resultaten från Duke och pekar på att Environmental Protection Agencys tester har visat att kemikalien är säker i alla doseringsnivåer för människor när den används enligt anvisningarna på etiketten. Det har dock genomförts mycket få studier om insektsmedlens långtidseffekter. Ett av problemen med att fastställa hälsorisker är att symtom ofta inte visar sig förrän efter månader eller år. En särskild långtidsoro är DEET:s möjliga roll i utvecklingen av cancerceller.
Alla insektsmedel innehåller inte DEET – vissa bygger i stället på naturliga ingredienser som citron eukalyptusolja och sojabönolja. Nackdelen med dessa produkter är den relativt korta skyddstiden. Dessutom är dessa ingredienser inte heller helt riskfria. Eukalyptusoljor är giftiga och kan orsaka hud- eller ögonirritation. De flesta experter är överens om att denna typ av insektsmedel inte bör användas på barn under 3 år.
Som med alla konsumentprodukter bör insektsmedel endast användas enligt tillverkarens rekommendationer. Det är viktigt att följa alla varningar och försiktighetsåtgärder på produktetiketten. Insektsmedel bör endast användas på yngre barn när det är absolut nödvändigt, och aldrig på spädbarn. Insektsmedel är i praktiken samma sak som insekticider och bekämpningsmedel och bör behandlas som sådana. Inandning av dessa lätt giftiga kemiska ångor kan utlösa biverkningar hos personer som samtidigt använder andra läkemedel.
Med den begränsade mängd medicinsk data som finns om insektsmedlens skadliga effekter är det klokt att ta det säkra före det osäkra när du väljer att applicera dessa kemikalier på dig själv eller dina barn.
Om du blandar några droppar citronellolja i 120 milliliter oparamerad handkräm får du ett effektivt, kortvarigt insektsmedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online