Vilken organismgrupp orsakar malaria?

Svaret: Protister

Det korrekta svaret är protister (Protista) – en grupp som består av encelliga eukaryota organismer.

Vad orsakar malaria?

Malaria orsakas av encelliga parasiter tillhörande släktet Plasmodium, som ingår i gruppen protister. Parasiterna överförs till människor genom bett från infekterade honmyggor av släktet Anopheles.

När en infekterad mygga suger blod sprids parasiterna via blodet till levern, där de förökar sig innan de invaderar de röda blodkropparna. Det är förstörelsen av dessa celler som ger upphov till sjukdomens typiska symtom.

Malariaparasiter som drabbar människan

Fem arter av Plasmodium är kända för att orsaka malaria hos människor:

• Plasmodium falciparum – den vanligaste och farligaste arten, ansvarig för de flesta dödsfall i malaria
• Plasmodium vivax – utbredd i Asien och Latinamerika, kan ligga vilande i levern i långa perioder
• Plasmodium ovale – relativt ovanlig, förekommer främst i Västafrika
• Plasmodium malariae – ger oftast en lindrigare men långvarig infektion
• Plasmodium knowlesi – en zoonotisk art som smittar från makaker i Sydostasien

Typiska symtom

Sjukdomen känns ofta igen på återkommande episoder med hög feber, frossa, svettningar, huvudvärk samt muskel- och ledvärk. Utan behandling kan P. falciparum-infektion snabbt utvecklas till svår malaria med livshotande komplikationer.