Plasmodium är den encelliga parasit som orsakar malaria. Parasiten växlar mellan två värdar under sin livscykel – människan och malariamyggan av släktet Anopheles. Men hur tar sig parasiten egentligen in i myggans kropp? Här går vi igenom processen steg för steg.
Allt börjar när en honmygga suger blod från en människa som har malaria. Tillsammans med blodet får myggan i sig parasitens könsceller, så kallade gametocyter. Det är endast detta stadium av parasiten som kan fortsätta att utvecklas inne i myggan.
Inuti myggans mage omvandlas gametocyterna till hanliga och honliga könsceller (gameter). Dessa smälter samman och bildar en befruktad cell som kallas ookinet.
Ookineten tränger genom tarmväggen och fäster på dess utsida, där den utvecklas till en oocysta – en säckliknande struktur som innehåller tusentals nya parasiter i form av sporozoiter.
Efter ungefär en till två veckor, beroende på temperatur, spricker den mogna oocystan och släpper ut sporozoiterna i myggans kroppshåla (hemocoel).
Sporozoiterna vandrar vidare till myggans spottkörtlar, där de mognar och blir smittsamma. Myggan fungerar nu som en så kallad vektor och kan överföra malaria till människor.
När myggan sedan sticker en ny människa sprutar den in saliv som innehåller sporozoiter direkt i personens blodomlopp. Där tas parasiterna upp av levern, mognar och förökar sig asexuellt – och cykeln börjar om igen.
Det är viktigt att komma ihåg att det bara är honmyggor av släktet Anopheles som överför malaria, eftersom de behöver ett blodmål för att kunna producera ägg. Hanmyggor lever i stället av nektar och fruktjuicer och spelar ingen roll för smittspridningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online