Myggor är malariaparasitens viktigaste bärare – så kallade vektorer – och spelar en avgörande roll i spridningen av parasiten Plasmodium mellan smittade personer och nya värdar. Sjukdomen kan nämligen inte spridas direkt från människa till människa, utan kräver myggan som mellanhänd i smittkedjan.
När en osmittad mygga suger blod från en person som bär på malaria får den i sig blod som innehåller Plasmodium-gametocyter, det vill säga parasitens könsceller.
Inuti myggans tarm mognar gametocyterna och omvandlas till manliga och kvinnliga gameter. Dessa smälter samman och bildar zygoter, som i sin tur utvecklas till rörliga ookineter. Ookinetrna tränger genom myggans tarmsvägg och omvandlas till oocyster, där tusentals sporozoiter bildas. När oocysten slutligen brister vandrar sporozoiterna till myggans spottkörtlar.
När myggan sedan biter en ny människa sprutas sporozoiterna in i blodbanan tillsammans med myggans saliv. Därifrån transporteras de till levern, där de infekterar leverceller och därmed inleder en ny malariainfektion hos den drabbade.
Sambandet mellan malaria och myggor handlar alltså om en vektorburen smittspridning, där myggan fungerar som mellanhärd för parasiten och möjliggör dess spridning mellan olika människor. Utan myggan skulle parasitens livscykel inte kunna fullföljas, vilket är en av anledningarna till att myggkontroll, impregnerade myggnät och andra skyddsåtgärder är så viktiga verktyg i det globala arbetet mot malaria.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online