Hårets anatomi: Så är ett hårstrå uppbyggt – och därför får vi gåshud

Hårets struktur

Ett hårstrå består av tre huvuddelar: kutikulan, cortex och medullan. Tillsammans ger dessa lager håret dess styrka, elasticitet och skydd.

• Kutikula: Kutikulan är hårets yttersta lager och består av tätt överlappande fjäll. Dessa fjäll skyddar de inre lagren mot skador, fukt och kemiska påverkan.
• Cortex: Cortex är mellanskiktet och utgör huvuddelen av hårstrået. Det ansvarar för hårets styrka och elasticitet och innehåller keratin – ett protein som också finns i naglar och hud. Hårets färg bestäms dessutom av melanin, ett pigment som finns i cortex.
• Medulla: Medullan är den innersta delen av hårstrået och består av löst arrangerade celler. Den finns inte i alla hårtyper, utan förekommer oftast bara i tjockare hår.

Vad orsakar gåshud?

Gåshud, som på fackspråket kallas piloerektion, uppstår när små muskler vid roten av varje hårfollikel drar ihop sig. När musklerna kontraherar dras hårstrået uppåt, vilket gör att huden runt follikeln reser sig och bildar en liten knöl – därav namnet gåshud.

Gåshud är en naturlig reflex som utlöses av kyla, rädsla eller starka känslor. När kroppen fryser drar sig blodkärlen i huden samman för att spara på värmen. Det gör att huden blir blek och sval, samtidigt som hårfolliklarna drar ihop sig och skapar gåshud. Reflexen är faktiskt en evolutionär rest: hos pälsdjur gör uppresandet av håren att pälsan fångar mer luft och isolerar bättre, eller att djuret ser större och mer skrämmande ut.

Gåshud kan också utlösas av rädsla, stress eller upphetsning. I dessa situationer frisätter kroppen stresshormoner som adrenalin och kortisol, vilka får hårfolliklarna att kontrahera.

Gåshud är helt harmlöst och orsakar vanligtvis inga problem. I vissa fall kan dock mycket frekvent gåshud utan tydlig orsak kopplas till medicinska tillstånd, exempelvis hypotyreos (långsam sköldkörtelfunktion) eller ätstörningar som anorexi. Om du är orolig för återkommande symtom bör du kontakta din läkare för en bedömning.