Screening för njurcancer – så diagnosticeras sjukdomen

Njurcancer – en sjukdom där tidig upptäckt är avgörande

Njurcancer är en cancerform som kännetecknas av onormal celltillväxt i de celler som klär njurarnas vävnader. Njurcellscancer (renal cellkarcinom), som utvecklas i cellerna kring njurens små kanaler, är den vanligaste varianten hos vuxna. Enligt National Cancer Institute diagnostiseras nästan 50 000 nya fall av njurcancer årligen i USA, och ungefär 11 000 personer avlider varje år av sjukdomen.

Eftersom det ännu saknas en komplett bot mot njurcancer spelar tidig diagnos en central roll för prognosen. Ju tidigare cancern upptäcks, desto större är möjligheterna till framgångsrik behandling. Nedan följer de vanligaste metoder som läkare använder för att upptäcka och utreda njurcancer.

Så går undersökningarna till

1. Grundlig fysisk undersökning

   Undersökningen börjar med att läkaren kontrollerar din allmänna hälsostatus och letar efter tecken på njurcancer, exempelvis knölar eller förändringar i bukområdet. Läkaren tar ofta även del av din sjukhistoria och dina levnads- och kostvanor för att bedöma riskfaktorer.

2. Cystoskopi

   Vid en cystoskopi förs ett tunt, långt instrument – ett cystoskop – in via urinröret upp i blåsan. Instrumentet är utrustat med en ljuskälla som gör det möjligt för läkaren att inspektera blåsan och leta efter onormala cellansamlingar. Undersökningen utförs normalt under lokalbedövning för att minimera obehag och smärta.

3. Ultraljud (sonografi)

   Ett ultraljud använder höga ljudvågor för att skapa svartvita bilder av kroppens inre organ, bland annat njurarna. Genom att analysera bilderna kan läkaren identifiera onormala lesioner eller massor i eller nära njurarna. Metoden är smärtfri, strålfri och relativt snabb.

4. Intravenös pyelografi

   Vid intravenös pyelografi injiceras ett kontrastämne i en ven. När ämnet sprids genom kroppen tas flera röntgenbilder av njurarna, urinledarna och blåsan. Kontrastämnet gör det möjligt att upptäcka cancertumörer samt andra avvikelser i urinvägarna.

5. MRT och datortomografi (DT)

   Magnetresonanstomografi (MRT) använder radiovågor, magneter och datorer för att producera mycket detaljerade bilder av kroppens inre organ, vilket gör det lättare att upptäcka cancerceller. Vid en datortomografi (DT) injiceras istället ett kontrastämne i en ven, varefter bilder tas från olika vinklar för att avslöja eventuell malignitet. Båda metoderna är idag standard i utredningen av misstänkt njurcancer och kompletterar ofta varandra.

Kombinationen av dessa undersökningar ger läkaren en helhetsbild och ökar chansen att upptäcka njurcancer i ett tidigt skede. Kontakta alltid vården om du upplever symtom som blod i urinen, långvarig smärta i sidan eller ryggen, eller en knöl i buken – tidig kontakt kan göra stor skillnad.