Vilka karaktärsdrag har prinsessan i Medea? En genomgång av Euripides tragedi

En fråga med två möjliga svar

I Euripides tragedi Medea, uruppförd 431 f.Kr., finns ingen prinsessa i traditionell mening – det vill säga ingen självständig, talande prinsessroll. Frågan kan ändå besvaras meningsfullt, eftersom pjäsen rymmer två kvinnor av kunglig börd: huvudpersonen Medea själv och den korintiska prinsessen Glauke.

Medea – prinsessan som bär hela dramat

Det lättförbisedda faktumet är att Medea själv är prinsessa: hon är dotter till Aietes, kung av Kolchis, och barnbarn till solguden Helios. Som pjäsens absoluta centrum är hon en av den grekiska dramatikens mest mångbottnade gestalter. Hennes karaktärsdrag kan sammanfattas så här:

• Briljant intelligens och retorisk skicklighet – Medea övertygar både kung Kreon och kung Aigeus med sina ord, och hon planerar sin hämnd med kirurgisk precision.
• Stolthet och hederkänsla – det är inte enbart svartsjuka som driver henne, utan en djup kränkning: Jason har brutit sitt äktenskapslöfte och vanhelgat deras gemensamma liv.
• Extrem passion – hennes känslor, från kärlek till hat, är totala och utan mellanlägen.
• Inre konflikt – i pjäsens mest berömda monolog kämpar moderns kärlek mot hämndbegäret, och hon är fullt medveten om att hennes handlingar också kommer att förstöra henne själv.
• Kall beslutsamhet – när valet väl är gjort tvekar hon inte, inte ens inför det ohyggliga barnamordet.

Glauke – den tysta prinsessan

Pjäsen rymmer även en andra prinsessgestalt: Glauke (i vissa traditioner kallad Kreusa), dotter till kung Kreon av Korinth. Det är för hennes skull som Jason överger Medea och gift om sig. Glauke förekommer aldrig på scenen och har inga repliker – publiken hör endast hennes dödsskrik när hon drabbas av den förgiftade brudklänningen och diademet som Medea låter sina barn överlämna som brudgåva.

Eftersom hon aldrig får tala måste hennes karaktärsdrag läsas indirekt, genom andras omdömen och hennes val:

• Ung och förtjusande – Jason framställer henne som en ung och tilltalande brud.
• Statusmedveten – äktenskapet med Jason stärker hennes ställning vid det korintiska hovet.
• Naiv eller begärlig – hon tar emot gåvor från den kvinna hon omedvetet har sårat djupast, vilket blir hennes undergång.

Sammanfattning

Medea saknar alltså en prinsessa som central, talande karaktär – men berättelsen kretsar kring en verklig prinsessa, Medea själv, vars intellekt, stolthet och hämndlystnad gör henne till en av världslitteraturens mest oförglömliga gestalter. Den tysta prinsessen Glauke fungerar snarare som en katalysator för dramat än som en utvecklad person, och hennes öde visar hur farligt det är att underskatta Medeas list och beslutsamhet.