Vad är esofaguscancer? Symptom, riskfaktorer och behandling

Vad är esofaguscancer?

Esofaguscancer, även kallad matstrupscancer eller esofaguscarcinom, är en cancerform som uppstår i cellerna i matstrupen – den muskulösa slang som förbinder svalget med magsäcken. Matstrupen transporterar mat och dryck från munnen ner till magen, och när normala celler här börjar växa okontrollerat kan en elakartad tumör bildas.

Sjukdomen är den åttonde vanligaste dödsorsaken i cancer världen över och drabbar män betydligt oftare än kvinnor. Insjuknandet ökar med åldern, och de flesta fall upptäcks hos personer över 55 år.

Vanliga typer av esofaguscancer

Den absolut vanligaste formen är plattcellscarcinom (skivepitelcancer), som står för ungefär 90 procent av alla fall. Den utgår från de tunna cellerna som klär matstrupens insida.

Andra typer inkluderar:

• Adenokarcinom – utvecklas ofta i nedre delen av matstrupen, ofta i samband med långvarigt surhetsreflux och Barretts esofagus.
• Småcellscancer – en ovanlig och aggressiv variant.

Riskfaktorer

Flera faktorer ökar risken att drabbas av esofaguscancer:

• Rökning och användning av snus
• Hög alkoholkonsumtion
• Dåliga kostvanor med lite frukt och grönsaker
• Övervikt och fetma
• Vissa ärftliga och genetiska tillstånd
• Kroniskt surhetsreflux (GERD)
• Ofta konsumtion av mycket heta drycker

Behandling

Val av behandling beror på tumörens storlek, placering och stadium samt på patientens allmäntillstånd. De vanligaste behandlingsalternativen är:

• Kirurgi – borttagning av delar av eller hela matstrupen
• Kemoterapi – läkemedel som dödar cancerceller
• Strålbehandling – riktad strålning mot tumören
• Målriktad terapi – läkemedel som angriper specifika egenskaper hos cancercellerna
• Immunterapi – stärker immunförsvarets förmåga att bekämpa cancern

Ofta kombineras flera behandlingsformer för att uppnå bästa möjliga resultat.

Prognos

Prognosen vid esofaguscancer avgörs i hög grad av vilket stadium cancern befinner sig i vid diagnos och av patientens allmänna hälsa. Tyvärr upptäcks sjukden ofta sent, eftersom symtom som sväljsvårigheter och viktnedgång kan vara lindriga i början. Tidig upptäckt och behandling förbättrar dock överlevnadschanserna avsevärt, så kontakta vården om du har långvariga besvär med att svälja eller oförklarlig viktnedgång.