Hjärncancer är en av de allra dödligaste cancerformerna. Enligt eMed TV diagnostiserades nästan 19 000 personer med hjärncancer under 2005, och nästan 13 000 av dem avled inom ett år. Om sjukdomen upptäcks i tid kan behandlingen förlänga patientens liv. Tyvärr upptäcks hjärncancer hos många först i stadium IV – ett skede med mycket låg överlevnadsgrad. Tidig upptäckt kan dock bidra till att hjärntumörer identifieras långt innan de hunnit utvecklas så långt.
Det finns två huvudtyper av hjärncancer: primär och metastatisk. Primär hjärncancer uppstår när cancerösa tumörer bildas direkt i hjärnan eller i området kring skallen. Dessa tumörer och cancerceller sprider sig inte utanför det drabbade området. Metastatisk hjärncancer kommer däremot från tumörer någon annanstans i kroppen som har metastaserat, det vill säga spridit sig. Vid exempelvis lungcancer i stadium fyra kan cancerceller spridas från en tumör via halsen till hjärnan.
Upptäckten av hjärncancer i tidiga stadier beror på hur snabbt patienten söker vård för sina symtom. Symtomen beror oftast på var i hjärnan tumören sitter. Tumörer i frontalloben ger exempelvis smärta i pannans framdel och kan även orsaka lätta minnesstörningar.
Vid diagnos i stadium I konstateras att cancerceller finns i hjärnan, men att de ännu inte har spridit sig. I stadium II har en tumör börjat bildas i den drabbade delen av hjärnan. I stadium III har tumören vuxit, blivit mer aggressiv och börjat sprida sig till omgivande vävnader.
Cancer i stadium IV uppdagas ofta tack vare kraftiga och tydliga symtom. Läkare använder biopsier, röntgen och datortomografi (CT) för att lokalisera tumören. I stadium IV är hjärncancern, oavsett typ, mycket aggressiv och djupt förankrad i det område där den växer.
Symtomen i detta skede hänger främst samman med tumörens placering och vilka omkringliggande områden som påverkas. En tumör i frontalloben kan exempelvis orsaka betydande minnesproblem, stora personlighetsförändringar och till och med förlamning. Patienter kan även förlora synen eller luktsinnet. Tumörer i stadium IV har dessutom ofta spridit sig till annan vävnad – både till andra delar av hjärnan och till resten av kroppen via ryggmärgen. Symtom från dessa drabbade områden kan också uppträda.
Behandling av hjärncancer i stadium IV är svår på grund av tumörernas aggressiva natur. Operation utförs ofta för att ta bort så mycket av tumören som möjligt utan att skada hjärnan och dess funktioner. Detta kan ibland innebära att man opererar bort en del av skallbenet eller till och med en del av hjärnvävnaden genom en kraniotomi, för att skydda de friska områdena. Strålbehandling och kemoterapi kan också ges, men de är oftast mest effektiva mot metastaserade celler i resten av kroppen, eftersom tumörer i stadium fyra är för aggressiva för att kunna behandlas på det sättet.
Den femåriga överlevnadsgraden anger hur många patienter som överlever mer än fem år efter sin diagnos. Den totala femårsöverlevnaden för hjärncancer ligger på 33 procent. Vid glioblastoma multiforme, en av de mest aggressiva formerna av hjärncancer, avlider de flesta patienter mellan nio och tolv månader efter diagnosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online