Kemoterapi är en av de vanligaste behandlingsformerna mot cancer och bygger på användning av läkemedel som antingen dödar cancerceller eller hämmar deras tillväxt. Eftersom cancer är en komplex sjukdom finns det många olika typer av kemoterapiläkemedel, som delas in i flera grupper beroende på hur de angriper cancercellerna, sin kemiska sammansättning och hur de samverkar med andra läkemedel. De olika grupperna har dessutom varierande effekt beroende på cancerform och sjukdomsstadium.
Nedan följer en genomgång av de vanligaste läkemedelsgrupperna som används vid kemoterapi.
Alkylerande ämnen är en grupp kemoterapiläkemedel som skadar cancercellernas DNA, vilket förhindrar att cellerna delar sig och reproducerar sig. Enligt American Cancer Society används de bland annat vid behandling av kronisk lymfatisk leukemi, Hodgkins lymfom, bröstcancer, äggstockscancer och lungcancer. Till denna grupp hör kvävesenaper, nitrosoureor, alkylsulfonater, triaziner och etyleniminer.
Antimetaboliter stör tillväxten av DNA och RNA genom att ersätta cellernas normala byggstenar. På så sätt hindras cancercellerna från att dela sig. Dessa läkemedel används vid behandling av leukemi samt tumörer i bröst, äggstockar och mag-tarmkanal. Vanliga exempel är metotrexat, gemcitabin och pemetrexed.
Antitumörantibiotika, till exempel antracykliner, verkar genom att störa de enzymer som behövs vid DNA-replikation. Enligt American Cancer Society används de vid behandling av många olika cancerformer och i olika faser av sjukdomen. En viktig begränsning är att höga doser av dessa läkemedel kan orsaka bestående hjärtskador, vilket innebär att den totala dosen noggrant måste övervakas under behandlingens gång.
Topoisomerasehämmare används för att klyva DNA-strängar och förbereda dem för replikation, vilket gör att cancercellerna inte kan dela sig på normalt sätt. Denna grupp omfattar bland annat topotecan och irinotecan och används vid behandling av vissa former av leukemi samt lungcancer, äggstockscancer och cancer i mag-tarmkanalen.
Mitoshämmare är kemoterapiläkemedel som ofta framställs ur växtalkaloider eller andra naturliga föreningar. De blockerar de proteiner som behövs för celldelning och används bland annat vid bröstcancer, lungcancer och lymfom. Till gruppen hör taxaner, epotiloner, estramustin och vincaalkaloider.
Kortikosteroider innehåller naturliga steroider som kan döda cancerceller eller bromsa deras tillväxt. De används vid behandling av cancerformer som lymfom, leukemi och multipelt myelom, men kan även ges för att lindra biverkningar i samband med behandlingen. Vanliga preparat är prednison, metylprednisolon och dexametason.
Val av kemoterapiläkemedel anpassas alltid efter cancerform, sjukdomsstadium och patientens allmänna hälsa. Ofta kombineras läkemedel från flera grupper för att uppnå bästa möjliga effekt. Vilka läkemedel som är lämpliga i det enskilda fallet avgör alltid den ansvariga läkaren.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online