De flesta fall av livmoderhalscancer i USA orsakas av humant papillomvirus (HPV). Upp till 70 procent av alla diagnostiserade fall av livmoderhalscancer beror på denna sexuellt överförbara infektion. Andra orsaker inkluderar rökning, klamydia, kostvanor, hiv-infektion, p-piller, flera graviditeter, genetiska faktorer samt moderns exponering för läkemedlet dietylstilbestrol (DES), som användes från 1940-talet fram till början av 1970-talet.
HPV är en infektion som sprids genom direkt kontakt. Sexuellt samlag krävs inte för överföring – alla former av genital kontakt med en smittad person kan sprida viruset. De flesta stammar av HPV är harmlösa och läker ut av sig själva, men HPV-typ 16 och 18 står för cirka 70 procent av alla diagnoser av livmoderhalscancer i USA.
De cellförändringar som kopplas till HPV och som kan leda till livmoderhalscancer utvecklas oftast mycket långsamt. Det innebär att de i regel hinner upptäckas och behandlas vid regelbundna gynekologiska kontroller med cellprov (pap-test) innan cancern hinner utvecklas.
Rökning ökar dramatiskt risken att drabbas av HPV. Kvinnor som röker regelbundet löper dubbelt så stor risk att få diagnosen livmoderhalscancer jämfört med kvinnor som inte röker. Enligt American Cancer Society tror forskarna att detta beror på att kemikalierna i tobaksrök skadar arvsmassan (DNA) i livmoderhalsens celler, vilket gör dem mer mottagliga för cancerframkallande förändringar.
Humant immunbristvirus (hiv), viruset som orsakar aids, verkar också vara en riskfaktor för livmoderhalscancer. Läkare antar att hiv inte är den direkta orsaken till cancern, utan att viruset försvagar immunförsvaret och gör det svårare för kroppen att bekämpa HPV – vilket i sin tur ökar risken för att cellförändringar utvecklas till cancer.
Klamydia är en sexuellt överförbar bakterieinfektion som oftast inte ger några symtom och därför lätt går obemärkt förbi. Enligt American Cancer Society löper kvinnor som haft klamydia tidigare eller som har en pågående infektion större risk att utveckla livmoderhalscancer än kvinnor som aldrig haft sjukdomen.
Användning av p-piller kan också öka risken för livmoderhalscancer – ju längre preparatet används, desto högre blir risken. Även flera graviditeter har kopplats till en ökad risk. En kost med lågt innehåll av grönsaker kan dessutom vara en bidragande faktor.
Slutligen räknas också genetisk benägenhet för livmoderhalscancer samt låg socioekonomisk status som riskfaktorer, eftersom begränsad tillgång till regelbundna hälsokontroller och cellprov kan försena upptäckt och behandling.
Det finns effektiva sätt att minska risken för livmoderhalscancer. HPV-vaccin skyddar mot de farligaste virustyperna och rekommenderas främst till unga innan de blir sexuellt aktiva. Regelbundna cellprov hos gynekologen, att sluta röka och att använda kondom minskar ytterligare risken. Tidig upptäckt är nyckeln – de flesta fall kan förebyggas när förändringar hittas i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online